Die Dairy Alliance, eine von Milchbauernfamilien im Südosten finanzierte Non-Profit-Organisation, feierte kürzlich die Installation des ersten Milchspenders an einer Mittelschule in Georgia an der Red Top Middle School im Bartow County. Diese Initiative markiert einen bedeutenden Wandel in der Art, wie Schüler Zugang zu Milchprodukten erhalten – weg von traditionellen Milchtüten hin zu modernen Spendersystemen, die kältere und frischere Milch bereitstellen.
Das Programm wird durch zweckgebundene Mittel der Georgia Milk Producers, Inc. unterstützt, wobei die Dairy Alliance interessierte Schulbezirke identifiziert, um Milchspender in K-12-Mensen im ganzen Bundesstaat einzuführen. Laut Will McWhirter, Manager für Jugendgesundheit bei der Dairy Alliance, sind „Milchspender eine großartige Möglichkeit, echte Milch für diese Schülergeneration aufzuwerten. Es war mir eine Freude, viele K-12-Schüler beim ersten Schluck echter Milch aus einem Spender zu erleben und zu sehen, wie ihre Augen leuchten, während sie noch trinken.“
Der Bartow County geht mit gutem Beispiel voran und ist der erste Schulbezirk in Georgia mit mehreren teilnehmenden Schulen. Es ist geplant, Spender in allen Mittel- und Oberschulen zu installieren, insgesamt sieben Schulen. Betsy Roam, Schulernährungsdirektorin des Bartow County, zeigte sich stolz auf die Initiative ihres Teams: „Die Hand zu heben und sich als erste Mittelschule in Georgia für Milchspender statt traditioneller Tüten zu entscheiden, zeigt das Engagement unseres Personals, unseren Schülern hochwertige Ernährung zu bieten.“
Sieben Schulbezirke in Georgia haben Milchspender bereits eingeführt oder werden dies bald tun, darunter Cartersville City, Marietta City, Bartow County, Polk County, Calhoun City, Bremen City und die KIPP Charter Schools of Atlanta. Insgesamt umfasst die Initiative landesweit 18 Schulen und 30 Milchspender, was eine beträchtliche Investition in die Ernährungsinfrastruktur für Schüler darstellt.
Für die Milchindustrie in Georgia bietet dieses Programm sowohl eine Bildungschance als auch eine Markterweiterung. Bryce Trotter, Geschäftsführer der Georgia Milk Producers, Inc., merkte an: „Unsere Milchbauern in Georgia sind begeistert von dieser Möglichkeit, unsere Schulen zu unterstützen und mehr und kältere, in Georgia produzierte Milch in unsere Mensen zu bringen.“ Diese Verbindung zwischen lokaler Landwirtschaft und Schulernährungsprogrammen stärkt die Gemeinschaftsbindungen und stellt sicher, dass Schüler frische, lokal bezogene Produkte erhalten.
Ted Trotter, ein Milchbauer in Georgia, der seit 40 Jahren in der Milchwirtschaft tätig ist, bezeichnete das Spenderprogramm als „bei weitem das Beste, was wir uns ausgedacht haben“, um die Milchqualität für Schüler zu verbessern. Er beobachtete, dass zwar einige anfangs die Machbarkeit von Milchspendern in Schulen anzweifelten, aber „diejenigen, die es ausprobiert haben, es wirklich lieben. Ich bin einfach froh zu sehen, dass es endlich Wirklichkeit wird.“
Die Auswirkungen dieser Initiative gehen über unmittelbare ernährungsphysiologische Vorteile hinaus. Durch die Einführung moderner Spendertechnologie können Schulen Verpackungsabfälle reduzieren, die mit Einzeltüten verbunden sind, und gleichzeitig Milch in optimaler Temperatur anbieten. Das Programm dient auch als Bildungsinstrument, das Schülern hilft, den Weg der Milchprodukte vom Bauernhof zur Mensa zu verstehen.
Während die Dairy Alliance weiterhin mit Schulbezirken und Milchpartnern im Südosten zusammenarbeitet, um den Zugang zu Milchspendern auszubauen, könnte dieses Modell potenziell Schulernährungsprogramme landesweit beeinflussen. Die Organisation stellt weitere Informationen zu ihren Initiativen unter https://thedairyalliance.com bereit für alle, die mehr über ihre Arbeit zur Förderung von Milchprodukten und Wissen über die Milchindustrie erfahren möchten.
Diese landesweite Umsetzung stellt eine gemeinsame Anstrengung von Agrarorganisationen, Bildungseinrichtungen und Ernährungsexperten dar, um die Gesundheit der Schüler zu verbessern und gleichzeitig lokale Wirtschaftskreisläufe zu unterstützen. Wenn mehr Schulen diese Technologie übernehmen, könnten Forscher die Auswirkungen auf Milchkonsummuster, Ernährungsresultate und die Vorlieben der Schüler für Milchprodukte aus modernen Spendersystemen untersuchen.
