Eine Jury hat in einem Fall von fahrlässiger Tötung ein Urteil zugunsten der Klägerin gegen NYC Health + Hospitals gefällt. Es ging um eine 23-jährige Frau, die im Februar 2020 nach der Inanspruchnahme von Notfallversorgung im Woodhull Hospital starb. Das Urteil, das von der Anwaltskanzlei Jacob D. Fuchsberg Law Firm bekannt gegeben wurde, erging nach etwa einer Stunde und 44 Minuten Beratung und lenkt die Aufmerksamkeit auf die Folgen verzögerter Behandlung in Notaufnahmen öffentlicher Krankenhäuser.
Die Klage, die von den Anwälten Kevin Lee und Rikki Dascal geführt wurde, drehte sich um eine 12-stündige Lücke zwischen der Aufnahme der Frau und dem Beginn der Insulinbehandlung wegen diabetischer Ketoazidose, einer lebensbedrohlichen Erkrankung, die auftritt, wenn ein Insulinmangel dazu führt, dass das Blut sauer wird. Laut der Kanzlei zeigten die innerhalb von Stunden nach ihrer Ankunft verfügbaren Laborergebnisse Anzeichen, die mit einer Pankreatitis vereinbar waren, aber die Krankenhausärzte behandelten nur die Pankreatitis und befassten sich nicht mit der zugrunde liegenden diabetischen Ketoazidose. Während des Kreuzverhörs räumte der behandelnde Arzt ein, dass die Verzögerung beim Beginn der Insulinbehandlung unter einem akzeptablen Behandlungsstandard lag. Selbst nach Verabreichung von Insulin wurde die falsche Art für ihren Zustand gegeben, und der Zustand der Frau verschlechterte sich aufgrund von Blutverlust weiter. Sie starb zweieinhalb Wochen nach ihrer ersten Ankunft im Krankenhaus.
Ärztliche Experten der Harvard Medical School und der Johns Hopkins Medical School sagten aus, dass die 12-stündige Behandlungsverzögerung ihre Überlebenschancen erheblich verringerte. In seinem Eröffnungsplädoyer sagte Kevin Lee zur Jury: „Sie erhielt nicht das Medikament, das sie brauchte. Sie erhielt nicht die Flüssigkeit, die sie brauchte. Und wir werden die Auffassung vertreten, dass die Beweise zeigen werden, dass sie eine erhebliche Überlebenschance verloren hat.“ In seinen Schlussplädoyers forderte Rikki Dascal die Geschworenen auf, das Krankenhaus an denselben Standards zu messen wie jede andere Einrichtung in New York City, und sagte: „Dieser Prozess ist Ihre Gelegenheit, ein Krankenhaus in Ihrer Gemeinde an denselben Behandlungsstandard zu halten wie jedes andere Krankenhaus in New York City. Unabhängig davon, welches Krankenhaus unsere Mandantin betreten hat, hätte sie die gleiche Versorgung erhalten müssen.“
NYC Health + Hospitals argumentierte vor Gericht, dass eine überlastete Notaufnahme zu der Verzögerung beigetragen habe, ein Argument, das die Jury zurückwies. Das Ergebnis hat weitreichende Auswirkungen darauf, wie die Notfallversorgung im gesamten öffentlichen Krankenhaussystem der Stadt erbracht wird. Die Kanzlei verweist auf Forschungsergebnisse, die zeigen, dass einkommensschwache und minderheitliche Patienten häufiger längere Wartezeiten in der Notaufnahme und eine schlechtere Versorgungsqualität erleben als andere Patienten, und erklärt, dass das Urteil die Notwendigkeit einheitlicher Behandlungsstandards unterstreicht, unabhängig vom Standort eines Krankenhauses oder der Patientenpopulation. Der Fall ergänzt die Erfolgsbilanz der Kanzlei in Verfahren wegen fahrlässiger Tötung gegen öffentliche und private medizinische Anbieter und unterstreicht die Bedeutung rechtlicher Vertretung für Familien, die von Krankenhausfahrlässigkeit betroffen sind. Die Anwälte für fahrlässige Tötung der Kanzlei vertreten seit über fünf Jahrzehnten Patienten und Familien, die durch verzögerte Diagnosen und Behandlungsfehler in Krankenhäusern in ganz New York City geschädigt wurden. Die Anwälte Kevin Lee und Rikki Dascal führten den Fall im Namen der Familie und erwirkten ein Urteil, das Einfluss darauf haben könnte, wie Krankenhäuser Triage- und Behandlungsprotokolle in überlasteten Notaufnahmen handhaben.
