Alfredo E. Cordoba, geschäftsführender Partner der Cordoba Legal Group, sagt, die Jahre, die er vor der Gründung der auf Verbraucherrecht spezialisierten Kanzlei mit Sitz in Boca Raton, Florida, im Jahr 2019 im Inkasso gearbeitet hat, hätten die heutige Anwaltsstrategie der Kanzlei geprägt. Cordoba arbeitete auf der gegenüberliegenden Seite des Tisches von den Verbrauchern, die seine Kanzlei heute vertritt – eine Perspektive, die, wie er sagt, einen bleibenden Eindruck davon hinterlassen hat, wie er seinen Beruf ausübt.
„Man sieht die Anrufe eingehen, man sieht die Briefe hinausgehen und man sieht, wie viel Druck ein Mensch aushalten kann, bevor er überhaupt mit einem Anwalt spricht“, sagte Cordoba. „Das vergisst man nicht, sobald man in die Verbraucheranwaltschaft wechselt.“ Die Cordoba Legal Group vertritt heute Verbraucher im ganzen Land über ein Netzwerk von Anwälten und juristischen Fachkräften.
Cordoba hat gesagt, die zentrale Lehre aus seiner Inkassozeit sei einfach gewesen: Die meisten Verbraucher wissen nicht, welche Rechte sie haben, bis bereits etwas schiefgegangen ist. Zu diesem Zeitpunkt reagieren sie oft nur, statt zu planen. „Die Menschen wachen nicht auf und denken über Verbraucherschutzrecht nach“, sagte er. „Sie denken darüber nach an dem Tag, an dem ein Unternehmen ihnen ihr Geld nicht zurückgibt, oder an dem Tag, an dem sich herausstellt, dass ein Vertrag etwas anderes bedeutet, als ihnen gesagt wurde. Das ist spät. Das ist der schwierigste Ausgangspunkt.“
Er hat dies als die Lücke beschrieben, die seine Kanzlei schließen sollte: den Menschen einen Anlaufpunkt zu geben, sobald ein Problem bereits eingetreten ist, mit einem Team, das beide Seiten versteht, wie sich solche Streitigkeiten entwickeln. Die Auswirkungen reichen über die Praxis einer einzelnen Kanzlei hinaus. Bei Verbraucherstreitigkeiten geht es häufig darum, ob Menschen ihre Rechte erkennen, bevor sie einen Vertrag unterschreiben oder bevor sich ein Abrechnungsproblem zuspitzt, und Cordobas Darstellung legt nahe, dass Kanzleien, die auf den emotionalen und finanziellen Druck von Verbrauchern eingestellt sind, besser in der Lage sein könnten, sie durch den Prozess zu führen.
Cordobas Rat an jüngere Anwälte im Verbraucherrecht wurzelt in derselben Erfahrung. Er sagt ihnen, sie sollen nicht annehmen, die Frustration eines Mandanten sei die ganze Geschichte. „Ein Mensch, der wütend über eine Rechnung oder einen Vertrag ist, hat normalerweise auch Angst“, sagte Cordoba. „Er macht sich Sorgen um Geld, das er nicht hat, oder um eine Entscheidung, die er nicht rückgängig machen kann. Wenn man nur die Beschwerde hört, verpasst man die Angst darunter. Gute Vertretung hört auf beides.“
Er hat auch gesagt, die Inkassoseite des Geschäfts habe ihm beigebracht, wie sehr Sprache zählt. Briefe und Anrufe, die für ein Unternehmen routinemäßig klingen, können für einen Verbraucher endgültig wirken. Cordoba hat dieses Bewusstsein in die Kommunikation seiner Kanzlei mit Mandanten übernommen und bevorzugt nach Möglichkeit klare Erklärungen gegenüber juristischer Kurzschrift.
Die Cordoba Legal Group hat ihren Ruf unter anderem auf Kundenreaktionen aufgebaut, und die Kanzlei hat Tausende von Fünf-Sterne-Bewertungen auf Trustpilot. Cordoba verweist auf diese Bilanz als Beweis dafür, dass die Lehre sich in der Praxis bewährt hat, nicht nur im Gespräch. „Wir können nicht jeden Fall gewinnen“, sagte er. „Was wir kontrollieren können, ist, ob ein Mandant besser dran ist, weil er zu uns gekommen ist, und ob er verstanden hat, was bei jedem Schritt geschah. Dieser Maßstab stammt aus der Beobachtung, wie es aussieht, wenn Menschen das nicht bekommen.“
Er hat gesagt, die Kanzlei messe ihre eigene Arbeit an einer einfachen Frage, die aus jenem früheren Kapitel stammt: Wäre diese Erklärung für jemanden klar gewesen, der noch nie mit einer rechtlichen Angelegenheit zu tun hatte? Wenn die Antwort nein lautet, überarbeitet die Kanzlei sie. „Leidenschaft für diese Arbeit reicht allein nicht aus“, sagte Cordoba. „Man braucht die Disziplin, das Recht immer wieder in etwas zu übersetzen, das ein Mensch tatsächlich nutzen kann. Das ist der Teil, den ich gelernt habe, bevor ich diese Kanzlei überhaupt gegründet habe, und das ist der Teil, den ich bei mir selbst noch immer überprüfe.“
