American Heart Association ehrt Schüler und Pädagogen für ihr Engagement für Gesundheitsinitiativen angesichts steigender Fettleibigkeit bei Kindern

Die American Heart Association ehrte am 20. November während einer virtuellen Preisverleihung neun Schüler, Schulen und Pädagogen aus den gesamten Vereinigten Staaten und würdigte ihre außergewöhnlichen Bemühungen im Kampf gegen Fettleibigkeit bei Kindern und zur Förderung der Herz- und Gehirngesundheit durch die bundesweiten Schulprogramme der Organisation. Die Zeremonie feierte die besten Teilnehmer der Programme Kids Heart Challenge und American Heart Challenge der Vereinigung, die jährlich mehr als 10 Millionen Schüler in etwa 20.000 US-Schulen erreichen.

Die Auszeichnung erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt, da jedes fünfte amerikanische Kind und jeder fünfte Jugendliche fettleibig ist – ein Anstieg von 35 % seit dem Jahr 2000 – während die Raten schwerer Fettleibigkeit bei Kindern im gleichen Zeitraum fast doppelt so hoch sind. Diese alarmierenden Gesundheitstrends unterstreichen die Bedeutung der gewürdigten Initiativen und die breitere Wirkung, die sie auf die öffentliche Gesundheit im ganzen Land haben könnten.

Dr. Stacey E. Rosen, ehrenamtliche Präsidentin der American Heart Association und Senior Vice President für Frauengesundheit bei Northwell Health, betonte, dass diese Geehrten nicht nur wichtige Mittel sammeln, sondern auch gesündere Gewohnheiten inspirieren und nachhaltige Veränderungen in ihren Gemeinden schaffen. Die Preisträger nahmen während des Schuljahres 2024-25 entweder an der Kids Heart Challenge oder der American Heart Challenge teil und wurden von Mitarbeitern der Vereinigung aufgrund ihrer außergewöhnlichen Beiträge nominiert.

Zu den Geehrten des Jahres 2025 gehören Dr. Nicole Wesley vom Redondo Beach Unified School District in Kalifornien, die als Superintendentin des Jahres ausgezeichnet wurde, und Rob Dorsett von der Perryville High School in Maryland, der den Preis als herausragender Freiwilliger des Jahres der American Heart Challenge erhielt. Weitere Preisträger waren Zachary Barrows von der Summerlake Elementary in Florida für den Preis als herzgesunde Schule, Marline Price von der Parkview Baptist in Louisiana als herausragende Freiwillige des Jahres der Kids Heart Challenge und Natalie Wheeler vom Community School District 22-New York City für den Open-Door Award.

Weitere Geehrte waren Jon Curtis und Amy Wolske von der Greenfield Elementary in Wisconsin als herausragendes Team des Jahres, Kacey Chong von der Southern Highlands Preparatory School in Nevada als Schulleiterin des Jahres, Melissa Smith aus Texas Region 16 als Fachkraft/Krankenschwester des Jahres und Riley Jimenez von der Tuloso Midway Intermediate School in Texas für den Young Heart Leadership Award.

Die Programme Kids Heart Challenge und American Heart Challenge basieren auf wissenschaftlichen Prinzipien und sind darauf ausgelegt, das körperliche und emotionale Wohlbefinden zu verbessern und gleichzeitig den akademischen Erfolg zu unterstützen. Teilnehmer und ihre Familien erlernen wichtige Gesundheitskompetenzen, darunter richtige Ernährung, Stressmanagement, Vermeidung von Tabak und E-Zigaretten sowie das Erkennen von Warnzeichen für Herzinfarkte und Schlaganfälle. Ein besonders wirkungsvoller Bestandteil ist die Vermittlung von Hands-Only CPR, einer lebensrettenden Fähigkeit, die schulpflichtige Kinder erlernen und effektiv anwenden können, wenn sie im Alter von 12 Jahren einen plötzlichen Herzstillstand beobachten.

Diese Programme stellen einen umfassenden Ansatz zur Bewältigung gesundheitlicher Herausforderungen im Kindesalter dar, die über unmittelbare körperliche Vorteile hinausgehen. Indem sie Schüler mit Gesundheitswissen und praktischen Fähigkeiten befähigen, erzeugen die Initiativen Welleneffekte, die das Familienverhalten und die Gesundheitsstandards in der Gemeinschaft beeinflussen können. Die Anerkennung dieser herausragenden Teilnehmer unterstreicht das Potenzial lokaler Bemühungen, einen sinnvollen Beitrag zur Bewältigung nationaler Gesundheitsprobleme zu leisten, insbesondere da Fettleibigkeit bei Kindern weiterhin erhebliche langfristige Gesundheitsrisiken für Millionen amerikanischer Jugendlicher darstellt.

Weitere Informationen zu den Programmen Kids Heart Challenge und American Heart Challenge finden Sie unter https://heart.org/jointhechallenge.