Finanzielle Anreize verbessern Medikamenteneinnahme bei Bluthochdruck, zeigen aber keine zusätzliche Blutdrucksenkung

Menschen mit Bluthochdruck nahmen ihre Medikamente doppelt so regelmäßig ein, wenn sie täglich die Chance auf Geldpreise hatten, erreichten jedoch keine besseren Blutdruckwerte als Teilnehmer ohne finanzielle Anreize. Dies geht aus der Behavioral Economics Trial To Enhance Regulation of Blood Pressure (BETTER-BP) Studie hervor, die auf den Scientific Sessions 2025 der American Heart Association vorgestellt wurde.

Die Studie umfasste 400 Erwachsene mit Bluthochdruck, die in drei Gemeindegesundheitszentren in New York City behandelt wurden. Diese Kliniken versorgen hauptsächlich Menschen mit Medicaid-Versicherung und Personen ohne Krankenversicherung, die laut früheren Studien höhere Raten unkontrollierten Blutdrucks aufweisen und ihre Blutdruckmedikamente seltener regelmäßig einnehmen. Die Nicht-Einnahme von Blutdruckmedikamenten kann laut der American Heart Association das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen.

Die Teilnehmer wurden randomisiert zwei Gruppen zugeteilt: Zwei Drittel konnten täglich Geldpreise zwischen 5 und 50 Dollar gewinnen, wenn sie ihre Medikamente einnahmen, während ein Drittel als Kontrollgruppe keine finanziellen Anreize erhielt. Alle Teilnehmer gaben zu Studienbeginn an, ihre Blutdruckmedikamente nicht wie verordnet einzunehmen. Die Forscher verwendeten elektronische Pillenflaschen, um zu messen, wie oft Teilnehmer ihre Medikamentenbehälter öffneten, anstatt sich auf Selbstauskünfte der Patienten zu verlassen.

Die Ergebnisse zeigen, dass finanzielle Anreize die regelmäßige Medikamenteneinnahme verdoppelten. 71 Prozent der Teilnehmer in der Anreizgruppe öffneten ihre Medikamente regelmäßig, verglichen mit 34 Prozent in der Kontrollgruppe. Trotz dieser verbesserten Einnahmetreue zeigten beide Gruppen ähnliche Blutdrucksenkungen nach sechs Monaten. Die Anreizgruppe erreichte eine durchschnittliche systolische Blutdrucksenkung von 6,7 mm Hg, die Kontrollgruppe von 5,8 mm Hg.

Besonders bedeutsam ist die Beobachtung, dass nach Ende des sechsmonatigen Anreizprogramms die Teilnehmer der Anreizgruppe zu ihren vorherigen Gewohnheiten zurückkehrten und ihre Medikamente nicht mehr regelmäßig einnahmen. Dies deutet darauf hin, dass finanzielle Anreize zwar kurzfristig Verhalten ändern können, aber keine nachhaltige Verhaltensänderung bewirken.

Die Studie unter der Leitung von Dr. John Dodson vom NYU Grossman School of Medicine wirft wichtige Fragen zur Komplexität der Medikamentenadhärenz auf. Die Forscher waren überrascht, dass die verbesserte Medikamenteneinnahme nicht zu signifikant besserer Blutdruckkontrolle führte. Mögliche Erklärungen könnten sein, dass Teilnehmer die Flaschen öffneten, aber die Medikamente nicht einnahmen, oder dass andere nicht erfasste Faktoren wie zusätzliche Medikamente oder Lebensstilverhalten den Blutdruck beeinflussten.

Die Studie hatte mehrere Einschränkungen, darunter die Tatsache, dass die elektronischen Pillenflaschen nur registrierten, ob die Flaschen geöffnet wurden, nicht ob die Medikamente tatsächlich eingenommen wurden. Zudem wurde nur ein Blutdruckmedikament pro Teilnehmer überwacht, obwohl viele mehrere Medikamente verschrieben bekamen. Die Blutdruckmessungen erfolgten standardisiert in der Praxis zu drei Zeitpunkten, nicht durch häufigere Heimmonitoring.

Die vollständigen Studienergebnisse wurden gleichzeitig im peer-reviewten Wissenschaftsjournal JACC veröffentlicht. Die Erkenntnisse haben bedeutende Implikationen für die Entwicklung von Interventionen zur Verbesserung der Medikamentenadhärenz bei chronischen Erkrankungen und zeigen die Grenzen rein finanzieller Anreize für langfristige Verhaltensänderungen.