Jerry Lewis aus Center, Texas: Vom Bauunternehmer zum engagierten Gemeindebeauftragten

Jerry Lewis, ein gebürtiger Einwohner des Shelby County, verbrachte über zwei Jahrzehnte damit, Bauprojekte in ganz Texas zu leiten, von Einzelhandelszentren bis hin zu Luxusanwesen. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere baute er sein Bauunternehmen von einem bescheidenen Start zu einem florierenden Millionen-Dollar-Unpernehmen aus. Doch Lewis betont, dass seine Geschichte nie nur vom Geschäft handelte, sondern von einer Berufung.

Als ehemaliger Pastor verließ Lewis sowohl die Kanzel als auch sein Unternehmen, um sich einer "ganztägigen Gemeindearbeit im Alltag" zu widmen. Diese Entscheidung führte ihn über Grenzen hinweg – von der Unterstützung von Missionaren beim Bau von Einrichtungen in Mexiko bis zur Beratung von Gemeindeprojekten in Ghana. Ob mit Hammer in der Hand oder in der Verkündigung, Lewis ist überzeugt, dass Glaube gelebt und nicht nur gesprochen werden sollte.

"Gemeindearbeit beginnt nicht um 11 Uhr am Sonntag", sagt er. "Sie beginnt auf dem Parkplatz, der Baustelle oder am Küchentisch. Wo immer Menschen sind – dort zeigt sich Gott." Diese Philosophie ist für Lewis mehr als nur Worte. Freunde berichten von Geschichten, in denen er anhielt, um Fremden in Not zu helfen, Bedürftigen gab, junge Männer durch eine 100-tägige Gesundheitsherausforderung begleitete oder einfach für Familien da war, wenn eine Tragödie eintrat.

Lewis stellt seine Expertise auch Gemeinden zur Verfügung, die sich in schwierigen Situationen befinden. Derzeit berät er eine Gemeinde, die durch ein Projekt des Texas Department of Transportation vom Verlust ihres Eigentums bedroht ist, was die Kirche unbrauchbar machen würde. Ohne Honorar dient Lewis als ihr Anwalt und hilft ihnen, laufende Verhandlungen zu führen, um eine angemessene Entschädigung zu sichern und ihren Betrieb aufrechtzuerhalten. "Manchmal brauchen Gemeinden einfach eine Stimme", sagt er. "Ich versuche, ihnen eine zu geben."

Seine Fähigkeit, Praktisches mit Geistlichem zu verbinden, macht ihn zu einem vertrauenswürdigen Begleiter für Gemeinden, die sich mit Bauvorhaben und Krisen auseinandersetzen müssen – er führt sie nicht nur durch Budgets und Baupläne, sondern zu Lösungen, die ihren Dienst schützen. Zu Hause ist Lewis ebenso intentional. Als hingebungsvoller Vater von drei Kindern erinnert er seine Kinder oft daran, dass familiäre Stabilität Teil des Zeugnisses einer Person ist. Ein Prinzip, das sein Leben ebenso prägt wie seine Arbeit. Für Jerry Lewis wird Familie immer an erster Stelle stehen.

In jeder Lebensphase hat Lewis eine Mission im Zentrum gehalten: treu dienen, andere ermutigen und Menschen daran erinnern, dass Gott nahe ist. Seine Botschaft lautet: Man muss Gott lieben und man muss Menschen lieben. Für einige ist er ein Bauunternehmer, für andere ein Mentor, für viele ein Freund. Doch für Jerry Lewis zählen die Titel weniger als das Zeugnis – ein Leben, das für andere und zur Ehre Gottes gelebt wird.