Eine internationale Menschenrechtsorganisation hat beim UN-Menschenrechtsrat formelle Bedenken hinsichtlich der Verbreitung von Diskriminierung und Stigmatisierung von Mitgliedern der Shincheonji-Kirche Jesu geäußert und davor gewarnt, dass unbelegte Behauptungen Verwaltungs- und Gerichtsentscheidungen über Südkorea hinaus beeinflussen könnten.
Am 9. Juli gab die Shincheonji-Kirche Jesu bekannt, dass CAP LC (Coordination des Associations et Particuliers pour la Liberté de Conscience), eine NGO mit besonderem Beraterstatus beim UN-Wirtschafts- und Sozialrat (ECOSOC), eine gemeinsame schriftliche Erklärung an den Menschenrechtsrat übermittelt hatte. Die Erklärung konzentrierte sich nicht auf die internen Kontroversen der Kirche, sondern auf die Standards, nach denen religiöse Minderheiten bewertet werden. CAP LC äußerte Besorgnis, dass negative Wahrnehmungen und unbelegtes Material aus Südkorea, wenn es ins Ausland verbreitet wird, die öffentliche Meinung, Verwaltungsverfahren und Gerichtsurteile in anderen Ländern ernsthaft beeinträchtigen könnten.
Die Erklärung forderte die Regierungen auf, alle Entscheidungen bezüglich der Shincheonji-Kirche Jesu auf überprüfbare Beweise und klare rechtliche Standards zu stützen. Die Shincheonji-Kirche Jesu erklärte, die Einreichung zeige, dass, wenn unbegründetes Stigma international Anerkennung findet, auch andere religiöse Minderheiten ähnlich beurteilt werden könnten, was die Verantwortung der Staaten unterstreicht, die Rechte aller religiösen Minderheiten zu schützen.
CAP LC hat bereits zuvor Themen vor den Vereinten Nationen vorgebracht, darunter die Verfolgung der Kirche des Allmächtigen Gottes in China und Bedenken hinsichtlich Verstößen gegen die Religionsfreiheit im Zusammenhang mit der Aufforderung der japanischen Regierung zur Auflösung der Vereinigungskirche (Familienföderation für Weltfrieden und Vereinigung). Die Kirche stellte fest, dass die Tatsache, dass eine solche internationale NGO eine Erklärung zu dieser Angelegenheit abgibt, zeigt, dass es sich nicht nur um eine innenpolitische Kontroverse handelt, sondern um eine, die nach internationalen Menschenrechtsstandards Beachtung findet.
Die Erklärung führte konkrete Fälle im Vereinigten Königreich und in deutschsprachigen Ländern an. Im Vereinigten Königreich lehnte die Charity Commission den Registrierungsantrag der Shincheonji-Kirche Jesu ab und bezeichnete die Kirche als „Kult“ – ein Begriff, dessen rechtliche Definition unklar bleibt. CAP LC wies darauf hin, dass die Verwendung solcher Begriffe ohne klare rechtliche Grundlage in offiziellen Verwaltungsverfahren starke soziale Stigmatisierung hervorrufen kann. In Deutschland und anderen deutschsprachigen Ländern sind Mitglieder aufgrund negativer öffentlicher Stimmung, die von bestimmten Medien und Kirchenvertretern geschürt wird, mit Diskriminierung am Arbeitsplatz konfrontiert. Ein kritisches Buch, das 2025 von evangelikalen Aktivisten veröffentlicht wurde, wurde als Hauptfaktor identifiziert, der diskriminierende Wahrnehmungen verstärkt.
Die Shincheonji-Kirche Jesu erklärte, diese Fälle seien nicht isoliert; unbegründetes Stigma und unbelegte Behauptungen führten zu Nachteilen für einzelne Mitglieder am Arbeitsplatz, in der Familie und im weiteren sozialen Leben. Sie rief dazu auf, dass Verwaltungs- und Gerichtsentscheidungen in jedem Land auf klaren rechtlichen Standards und überprüfbaren Beweisen beruhen sollten.
Die Erklärung befasste sich auch mit der Kontroverse in Südkorea über politische Beteiligung. CAP LC kritisierte Behauptungen einiger politischer Kräfte, dass die Parteimitgliedschaft von Shincheonji-Mitgliedern einer „Religions-Politik-Kollusion“ gleichkomme, und argumentierte, dass politische Beteiligung nicht allein aufgrund der Zugehörigkeit zu einer bestimmten Religion als Verdachtsmoment behandelt werden sollte. CAP LC forderte die südkoreanische Regierung auf, die Religionsfreiheit, den Grundsatz der Nichtdiskriminierung und die religiöse Neutralität des Staates zu wahren.
Vor dem Hintergrund dieser Bedenken untersucht Südkorea Vorwürfe im Zusammenhang mit der Parteimitgliedschaft von Kirchenmitgliedern. Am 24. Juni erließ ein Gericht einen Haftbefehl gegen Vorsitzenden Lee Man-hee, und am 29. Juni erhob die gemeinsame Ermittlungsbehörde der Regierung Anklage gegen Lee, der sich in Untersuchungshaft befindet, unter anderem wegen Verstößen gegen das Parteiengesetz. Die Shincheonji-Kirche Jesu vertritt die Auffassung, dass der Fall nach rechtsstaatlichen Grundsätzen und auf der Grundlage objektiver Beweise behandelt werden sollte, nicht nach gesellschaftlichen Wahrnehmungen oder politischen Kontroversen. Die Kirche stellt auch die Notwendigkeit und Verhältnismäßigkeit der Untersuchungshaft für Lee in Frage, der 95 Jahre alt ist, mit den Ermittlungen kooperiert hat und bei dem wesentliche Beweismittel bereits gesichert wurden.
Die Shincheonji-Kirche Jesu erklärte, die Fälle werfen eine gemeinsame Frage auf: Welche Standards sollten staatliche Justiz- und Verwaltungsbehörden anwenden, wenn sie mit religiösen Minderheiten umgehen? Die Kirche erklärte, dass das Problem über die Kontroverse um eine bestimmte Gruppe hinausgeht und als Maßstab dafür dient, ob die Rechte religiöser Minderheiten in nationalen und internationalen Verfahren gleichermaßen geschützt werden. Die internationale Gemeinschaft beobachtet, ob rechtliche Grundlagen und rechtsstaatliche Verfahren in Südkoreas Ermittlungen und bei Entscheidungen im Ausland konsequent eingehalten werden. Letztlich, so die Kirche, werde die Art und Weise, wie der Fall gelöst wird, die Stärke des sozialen und institutionellen Vertrauens in den Schutz religiöser Minderheiten auf die Probe stellen.
