Die Tennessee Highway Patrol hat 800 Berufskraftfahrer wegen Verstößen gegen die Englischkenntnis-Anforderungen aus dem Verkehr gezogen, wie aus einer Pressemitteilung der Tennessee Trucking Association vom 5. August hervorgeht. Die Zahl wird bekannt, während die Federal Motor Carrier Safety Administration bis zum 9. Oktober öffentliche Stellungnahmen zu einem Vorschlag entgegennimmt, der Fahrer, die die Anforderung nicht erfüllen, sofort aus dem Verkehr ziehen würde.
Landesweit haben Straßeninspektoren vom 25. Juni 2025 bis zum 19. März 2026 60.399 Verstöße gegen die Englischkenntnis-Anforderungen festgestellt, wobei 19.045 zu Stilllegungsbescheiden führten, so der vorgeschlagene Regelentwurf. Diese Zahlen unterstreichen eine wachsende Durchsetzungsorientierung, die die Einstellung und Bindung von Fahrern in der Lkw-Branche verändern könnte.
Nach 49 CFR 391.11(b)(2) muss ein Berufskraftfahrer Englisch so gut lesen und sprechen können, dass er Verkehrsschilder versteht, auf Anweisungen von Beamten reagieren und erforderliche Berichte ausfüllen kann. Nach einem Lkw-Unfall werden Unterlagen im Zusammenhang mit dieser und anderen Vorschriften in der Regel in einer bestimmten Reihenfolge geprüft. Zuerst die Fahrerqualifikationsakte, die ein Transportunternehmen nach Bundesvorschriften für jeden von ihm beschäftigten Fahrer führen muss. Dann Berichte über Straßeninspektionen und etwaige Stilllegungsbescheide, die gegen den Fahrer oder den Lkw erlassen wurden, gefolgt von der Frage, ob das Unternehmen den Fahrer wieder auf die Straße geschickt hat, bevor der Bescheid aufgehoben wurde. Einstellungs- und Aufsichtsunterlagen können einen Anspruch wegen fehlerhafter Einstellung oder fehlerhafter Übertragung von Fahrzeugverantwortung stützen, und Daten aus elektronischen Fahrtenrecordern, Dashcam-Aufnahmen und der Ereignisdatenspeicher des Lkw sind ebenfalls entscheidend.
In Tennessee kann im Allgemeinen innerhalb eines Jahres nach dem Datum der Verletzung eine Klage wegen Personenschäden nach Tenn. Code Ann. § 28-3-104 eingereicht werden. Transportunternehmen und ihre Versicherer beginnen oft innerhalb von Stunden mit der Untersuchung, und einige elektronische Daten können überschrieben werden, wenn niemand ihre Sicherung verlangt.
„Ein Unfallbericht zeigt, was in wenigen Sekunden auf der Interstate passiert ist, aber die Unterlagen des Unternehmens selbst zeigen oft, warum“, sagte Chris Patterson, geschäftsführender Partner von Patterson Bray. „Wenn ein Unternehmen wusste, dass ein Fahrer aus dem Verkehr gezogen worden war, und ihn trotzdem wieder losschickte, dann ist das etwas, worüber eine Jury hören muss.“
Die Auswirkungen gehen über Einzelfälle hinaus. Für die Lkw-Branche könnte eine strengere Durchsetzung den Fahrermangel verschärfen, insbesondere wenn die Bundesregel Stilllegungsbescheide beschleunigt. Transportunternehmen müssen möglicherweise mehr in Sprachschulungen oder Screening investieren, um Betriebsunterbrechungen zu vermeiden. Für Unfallopfer könnte die Verfügbarkeit von Inspektions- und Qualifikationsunterlagen Ansprüche gegen Unternehmen stärken, die Verstöße ignorieren. Während die öffentliche Kommentierungsfrist weiterläuft, wird das Ergebnis bestimmen, wie streng die Englischkenntnis-Anforderungen auf den Autobahnen des Landes durchgesetzt werden.
