Eine umfassende Analyse, veröffentlicht im Journal of the American Heart Association, zeigt, dass mehrere Arten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD) und CVD-Risikofaktoren mit einem höheren Risiko für die Alzheimer-Krankheit verbunden sind, wobei niedriger Blutdruck (Hypotonie) den stärksten Zusammenhang aufweist. Die Studie, die Gesundheitsdaten von fast 800.000 Erwachsenen aus der UK Biobank und dem US-amerikanischen All of Us Research Program untersuchte, unterstreicht die Bedeutung einer optimalen kardiovaskulären Gesundheit für die Gehirngesundheit.
„Indem wir verschiedene Arten von Herzerkrankungen einzeln untersuchten, konnten wir identifizieren, welche Erwachsenen mit Herzerkrankungen das höchste Risiko für kognitiven Abbau haben. Dies unterstreicht die Bedeutung einer optimalen kardiovaskulären Gesundheit, um möglicherweise die Alzheimer-Krankheit zu verhindern“, sagte Aili Toyli, B.S., Hauptautorin der Studie und Studentin an der Michigan Technological University in Houghton, Michigan.
Herz-Kreislauf-Erkrankungen umfassen eine Reihe von Erkrankungen, die das Herz und die Blutgefäße betreffen, darunter koronare Herzkrankheit, Schlaganfall, Herzinsuffizienz, Vorhofflimmern (unregelmäßiger Herzschlag) sowie Risikofaktoren wie hoher und niedriger Blutdruck und Typ-2-Diabetes. Die Alzheimer-Krankheit, die häufigste Form der Demenz, beeinträchtigt allmählich Gedächtnis, Denken und kognitive Funktionen. Eine unzureichende Durchblutung des Gehirns verringert die Sauerstoff- und Nährstoffversorgung und schafft ein Umfeld, das die Ansammlung von Alzheimer-bezogenen Proteinen wie Amyloid-Beta und Tau begünstigt.
Wichtige Ergebnisse der Analyse zeigen, dass Erwachsene mit Hypotonie in der UK Biobank etwa dreimal häufiger an Alzheimer erkrankten, und in der All of Us-Studie fast doppelt so häufig, im Vergleich zu denen ohne niedrigen Blutdruck. Hoher Blutdruck (Hypertonie) war in beiden Datensätzen mit einer 1,6-fach höheren Wahrscheinlichkeit für Alzheimer verbunden. Teilnehmer mit einem früheren Schlaganfall hatten in der UK Biobank ein 1,5-fach und in All of Us ein 1,85-fach höheres Risiko. In der UK Biobank hatten Personen mit Vorhofflimmern eine etwa 1,5-fach höhere Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer zu erkranken. Bemerkenswerterweise waren Herzinfarkte in keinem der Datensätze signifikant mit einem erhöhten Alzheimer-Risiko verbunden.
Die Zusammenhänge zwischen CVD und Alzheimer-Krankheit waren bei schwarzen und hispanischen Teilnehmern stärker als bei weißen Teilnehmern, insbesondere bei Bluthochdruck, wo das Risiko dreimal höher war. „Im Vergleich zu Bluthochdruck erhält Hypotonie insgesamt viel weniger Aufmerksamkeit, was wahrscheinlich zu weniger Daten und weniger Forschungsfokus führt. Detaillierte Forschung ist erforderlich, um die biologischen Mechanismen zu verstehen, die hinter den Verbindungen zwischen Alzheimer und CVD stehen könnten. Sobald wir den spezifischen Weg bestimmt haben, der sie verbindet, könnten wir möglicherweise eingreifen und die Kette unterbrechen, bevor sich Alzheimer entwickelt“, sagte Toyli.
Elisabeth Marsh, M.D., FAHA, Vorsitzende der 2026 Scientific Statement der American Heart Association Brain Health Across the Lifespan, kommentierte: „Wir wissen seit langem, dass Bluthochdruck langfristig schädliche Auswirkungen auf das Gehirn haben kann. Diese Studie zeigt uns, dass Blutdruck auch zum Problem werden kann, wenn er über längere Zeiträume zu niedrig ist. Das Gehirn benötigt Blut, um die Sauerstoff- und Nährstoffversorgung zu erhalten, die es für eine ordnungsgemäße Funktion benötigt.“ Marsh, die nicht an der Forschung beteiligt war, ist Professorin für Neurologie an der Johns Hopkins University School of Medicine.
Die Studie analysierte Daten aus der UK Biobank (über 502.000 Erwachsene, hauptsächlich europäischer Abstammung) und dem All of Us Research Program (über 287.000 Erwachsene aus den gesamten USA mit unterschiedlichem rassischem und ethnischem Hintergrund). Die Forscher untersuchten Zusammenhänge zwischen der Alzheimer-Krankheit und zehn Arten von CVD und Risikofaktoren, darunter Bluthochdruck, Hypotonie, Brustschmerzen, Herzinfarkt, Lungenembolie, Vorhofflimmern, Herzinsuffizienz, chronische rheumatische Herzkrankheit, chronische ischämische Herzkrankheit und Schlaganfall. Lebensstil- und Gesundheitsfaktoren wie Alter, Rauchen, körperliche Aktivität und Typ-2-Diabetes wurden berücksichtigt. Da die Daten jedoch zu einem einzigen Zeitpunkt erhoben wurden, kann die Studie nicht feststellen, ob CVD oder Alzheimer zuerst auftrat. Die Diagnosen basierten auf medizinischen Abrechnungscodes, die möglicherweise nicht diagnostizierte oder falsch aufgezeichnete Erkrankungen übersehen haben.
Diese Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit weiterer Forschung zu den biologischen Zusammenhängen zwischen kardiovaskulärer Gesundheit und der Alzheimer-Krankheit. Die Life's Essential 8-Metriken der American Heart Association bieten einen Rahmen für eine optimale Herz- und Gehirngesundheit durch Faktoren wie körperliche Aktivität, Ernährung, Raucherstatus, Schlaf, Body-Mass-Index, Blutdruck, Cholesterin und Blutzucker. Diese Studie ergänzt die wachsende Evidenz, dass die Verwaltung der kardiovaskulären Gesundheit nicht nur für die Herzgesundheit, sondern auch für den Erhalt der kognitiven Funktion im Alter entscheidend ist.
