Während sich die Staats- und Regierungschefs der USA und Chinas auf ein Treffen in Washington, D.C. vorbereiteten, setzten fast 100 amerikanische College-Studierende von 10 Universitäten ihr eigenes diplomatisches Zeichen. Nach einem einwöchigen Austauschprogramm in China schrieben die Studierenden an Präsident Xi Jinping und teilten mit, wie die Erfahrung ihr Verständnis beider Nationen geprägt hatte, und drückten die Hoffnung aus, als „Botschafter der Freundschaft über den Pazifik“ zu dienen. Am 21. September antwortete Präsident Xi persönlich und ermutigte junge Menschen aus beiden Ländern, die Freundschaft fortzuführen und auf eine bessere gemeinsame Zukunft hinzuarbeiten. Der Austausch war Teil der Future Makers 2026 China-U.S. Youth Tour for a Shared Asia-Pacific Future, organisiert von der Ng Teng Fong Charitable Foundation und dem Beijing NGO Network for International Exchanges, und wurde über Media OutReach Newswire bekannt gegeben.
Vom 1. bis 7. September brachte das Programm 170 junge Menschen aus China und den Vereinigten Staaten für sieben Tage kultureller Erkundung, direkter Dialoge und Technologiebesuche in Jinan, Qufu und Peking zusammen. Zu den teilnehmenden Institutionen gehörten die American University, die Central Michigan University, die Columbia University, die Harvard University, die Kentucky State University, die Saint Peter's University, die University of California Davis, die University of California Riverside, die University of Chicago und die University of Washington.
Jackson Kreisner, ein Student der American University, sagte: „Ich kann aus eigener Erfahrung sagen, dass sich amerikanische und chinesische Jugendliche viel ähnlicher sind, als sie sich unterscheiden – wir hören dieselbe Musik, essen dasselbe Essen, fühlen dieselben Emotionen, teilen dieselben Träume.“ Ainsley Reigler, eine Studentin der Central Michigan University, fügte hinzu: „Die Möglichkeit, Studierenden von verschiedenen Universitäten und mit unterschiedlichem Hintergrund gegenübersitzen und unsere Perspektiven auf die Zukunft der US-chinesischen Beziehungen, die globale Zusammenarbeit und die Rolle, die unsere Generation beim Brückenbau spielen kann, diskutieren zu können, war eine Erfahrung, die ich in einem Klassenzimmer niemals hätte nachbilden können.“
Vor der Reise gaben viele Teilnehmende an, China hauptsächlich durch Schlagzeilen und soziale Medien zu kennen. Was sie vorfanden, war in ihren eigenen Worten „das echte China“ – junge Menschen, die über dieselben Witze lachen, denselben Druck tragen und dieselben Träume haben. In Qufu, dem Geburtsort von Konfuzius, erkundeten amerikanische und chinesische Studierende gemeinsam, wie das konfuzianische Konzept der „Harmonie in Vielfalt“ auch heute noch für den interkulturellen Austausch relevant ist. An der Tsinghua-Universität in Peking tauschten die Teilnehmenden Ansichten über die Verantwortung der Jugend, technologische Innovation und die Zusammenarbeit im asiatisch-pazifischen Raum aus und bauten durch offene und aufrichtige Gespräche gegenseitiges Verständnis auf.
Das Programm bot auch einen näheren Einblick in Chinas Fortschritte in Technologie und Innovation. Besuche im Beijing E-Town Robot World, in der Beijing High-Level Autonomous Driving Demonstration Area und im Xiaomi-Auto-Werk ermöglichten direkte Einblicke in humanoide Robotik, autonome Fahrtechnologien und fortschrittliche Fertigung. Ein Höhepunkt war die Einrichtung des „Forest for Tomorrow“ am Yanqi-See in Peking, wo amerikanische und chinesische Jugendliche gemeinsam Weißkiefern pflanzten, als Symbol für die dauerhafte Freundschaft zwischen den jüngeren Generationen beider Länder.
Die Ng Teng Fong Charitable Foundation finanzierte das Programm für alle amerikanischen Teilnehmenden vollständig, wodurch Studierende aus unterschiedlichen背景en China aus erster Hand erleben konnten. Herr Daryl Ng, Direktor der Ng Teng Fong Charitable Foundation und Vorsitzender der Sino Group, sagte: „Während des Programms hatte ich die Gelegenheit, die amerikanischen Teilnehmenden bei einem Besuch des Himmelstempels zu begleiten und direkt mit ihnen zu sprechen. Ich war tief beeindruckt von ihrer Neugier auf die chinesische Kultur und ihrem Interesse an der Entwicklung des Landes. Inspiriert von der Botschaft von Präsident Xi werden wir weiterhin den internationalen Jugendaustausch und den Dialog unterstützen und unseren Teil dazu beitragen, größeres Verständnis, Freundschaft und zwischenmenschliche Verbindungen über Grenzen hinweg zu fördern. Wir werden auch die einzigartige Rolle Hongkongs als ‚Super-Connector‘ nutzen, um den Austausch zwischen China und dem Rest der Welt weiter zu stärken.“
Diese Initiative ist wichtig, weil sie die Kraft der Basisdiplomatie in einer Zeit des hochrangigen politischen Engagements demonstriert. Durch die Förderung direkter zwischenmenschlicher Verbindungen zielt das Programm darauf ab, eine Grundlage für stabilere und kooperativere US-chinesische Beziehungen zu schaffen, mit potenziellen Auswirkungen auf globale Stabilität und wirtschaftliche Zusammenarbeit. Die Ng Teng Fong Charitable Foundation, die 2010 zum Gedenken an den verstorbenen Gründer der Sino Group und der Far East Organisation gegründet wurde, hat mehr als 2,4 Milliarden RMB für wohltätige Zwecke in China, Singapur und im Ausland gespendet, mit Schwerpunkten auf Bildung, Gesundheitswesen, Kunst und Kultur, Denkmalpflege, Nothilfe und Gemeindediensten.
