Drunken Boat / Fortunate Traveller Press hat die Veröffentlichung von Bhutan angekündigt, einer genreübergreifenden Zusammenarbeit zwischen dem Dichter und Fotografen Sudeep Sen und dem Schriftsteller Ravi Shankar. Das Buch, erhältlich auf Amazon, vereint Sens Poesie und Fotografie mit Shankars Prosa, um ein Porträt Bhutans zu schaffen, das über seinen Ruf als letztes Shangri-La der Welt hinausgeht.
Shankar, ein Pushcart-Preisträger und Autor von 18 Büchern, nähert sich Bhutans Anspruch, das glücklichste Land der Erde zu sein – gemessen am Bruttonationalglück anstatt am BIP – mit Witz, analytischer Strenge und echter Bewunderung. Seine Prosa zeichnet die modernisierende Monarchie des Landes, das buddhistische Erbe und die komplizierten Texturen unterhalb der offiziellen Erzählung nach. Sen, ein international gefeierter Dichter und Fotograf, dessen Werke in The Times Literary Supplement und The Guardian erschienen sind, liefert sparsame, musikalische Verspaare und eindrucksvolle Fotografien von Gebetsfahnen, Klöstern und Berglicht.
Die Zusammenarbeit bietet ein zweistimmiges, multimodales Porträt eines Landes am Scheideweg von Tradition und Wandel. Das Buch hat Lob von namhaften Persönlichkeiten erhalten, darunter die Schauspielerin Shabana Azmi, die es als „ein einzigartiges und persönliches Multi-Genre-Buch“ bezeichnete, und Dasho Kinley Dorji, der es als „elegante Schatzkammer“ beschrieb. Diane Mehta bemerkte, dass Shankars „Witz und sein skeptischer Kommentar ein Gegenpol zu Sens zarter musikalischer Poesie“ seien, während Amit Majmudar den „Glanz eudämonischer Freude und gesteigerter staunender Wahrnehmung“ hervorhob, der dem Buch anhaftet.
Bhutan, im östlichen Himalaya gelegen, hat lange sein Image als glückliches Königreich gepflegt, aber das Buch taucht in die Realität hinter diesem Image ein. Shankars Prosa bewegt sich mit Neugier und Offenheit, nimmt Landschaften und heilige Stätten auf, ohne die kritische Intelligenz aufzugeben. Sens Poesie und Fotografie wirken als kurze Blitze organischer Form, besessen von Farbe, Textur und dem Heiligen, was das Buch zu einem wirklich integrierten Kunstwerk macht.
Die Veröffentlichungsdetails umfassen ein Taschenbuchformat mit Vollfarbe, ISBN 978-0-9882416-3-7 und einen Preis von 29,95 $. Sen und Shankar, beide südasiatischer Herkunft, bringen ihre einzigartigen Perspektiven in das Werk ein. Sen ist der erste Asiate, der die Derek-Walcott-Vorlesung hielt und beim Nobelpreisträger-Festival las, während Shankar an der Tufts University lehrt und Gründungsherausgeber von Drunken Boat ist.
Das Buch ist kein konventioneller Reisebericht, sondern eine literarische Auseinandersetzung mit Ort, Schönheit und den Geschichten, die Nationen über sich selbst erzählen. Es bietet den Lesern ein nuanciertes Verständnis der Kultur Bhutans und seines Weges in die Moderne und ist damit für alle relevant, die sich für Reiseliteratur, Poesie, Fotografie und Südasienstudien interessieren.
