Die Hongkong International Dragon Boat Races 2026, die vom 27. bis 28. Juni entlang des Victoria Harbour in Tsim Sha Tsui stattfinden, feiern ein Meilenstein-Jubiläum. Organisiert von der Hong Kong Tourism Board (HKTB), wurde die Veranstaltung zu einem 13-tägigen Festival vom 19. Juni bis 1. Juli verlängert, das das Drachenbootfest und den 29. Jahrestag der Gründung der Sonderverwaltungszone Hongkong umfasst.
In diesem Jahr treten über 220 Teams aus 16 Ländern und Regionen in der ikonischen Kulisse des Victoria Harbour gegeneinander an. Zu den besonderen Rennen gehören der 50th Anniversary Fishermen Invitational Cup und die 50th Anniversary Championship, die die traditionellen Wurzeln des Drachenbootrennens ehren. Das Festival markiert auch das 35-jährige Bestehen des Mitveranstalters, des Hong Kong China Dragon Boat Association, und des Dachverbands International Dragon Boat Federation (IDBF).
Die IDBF hat ihren Hauptsitz nach Hongkong zurückverlegt, formalisiert durch die Gründung der International Dragon Boat Federation Limited in Hongkong am 29. April 2026. IDBF-Präsident Claudio Schermi erklärte: "Die Gründung in Hongkong ist kein Abschluss, sondern ein Anfang. Sie verankert unseren Verband in der Stadt, in der unsere internationale Geschichte begann, und stärkt unsere Fähigkeit, unsere Mitglieder und die globale Drachenbootfamilie zu bedienen." Die IDBF hat beim Pilotprojekt der HKSAR-Regierung zur Stärkung der Präsenz Hongkongs in asiatischen und internationalen Sportverbänden um Fördermittel beantragt, das die Ansiedlung von Sportverbänden in der Stadt unterstützt.
Dr. Peter Lam, Vorsitzender der HKTB, betonte, dass das Festival über einen längeren Zeitraum mit einem stärkeren Rennaufgebot und unterhaltsamerem Programm läuft und Einheimischen und Besuchern ein einzigartiges Erlebnis bietet, während es Hongkong als Events Capital of Asia präsentiert. Die Veranstaltung ist das Flaggschiff von "Hong Kong Summer Fun".
Entlang der Avenue of Stars können Besucher ein 22 Meter langes traditionelles Holzdrachenboot, eine Drachenboot-Installation in Zusammenarbeit mit dem Film Minions & Monsters, Live-Musik und Aufführungen des immateriellen Kulturerbes wie Wing Chun, chinesisches Diabolo-Jonglieren und traditionelle Musikinstrumente Ruan und Guzheng erleben.
Das Drachenbootfest geht auf über zweitausend Jahre zurück und gedenkt des patriotischen Dichters Qu Yuan. Der Legende nach beging Qu Yuan im Luo-Fluss Selbstmord, und Dorfbewohner fuhren in Drachenbooten hinaus, schlugen Gongs und Trommeln, um Fische von seinem Körper fernzuhalten. Traditionelle Leckereien wie Zongzi – in Bambusblätter gewickelte Klebreisbällchen – sind während des Festes weit verbreitet.
Die Rückverlegung des IDBF-Hauptsitzes nach Hongkong unterstreicht die Rolle der Stadt als Geburtsort des modernen internationalen Drachenbootsports und ihre Stärken als globales Zentrum. Dieser strategische Schritt verbessert die Fähigkeit der IDBF, ihre weltweite Mitgliedschaft zu bedienen, und stärkt Hongkongs Position in der internationalen Sportverwaltung.
