Haiti Empowered, eine gemeinnützige Organisation, die mehr als 2.500 Kindern in Haiti Bildung, Mahlzeiten und Gesundheitsversorgung bietet, hat eine landesweite Roadshow namens The Empowered Road gestartet. Die Tour zielt darauf ab, die Mission persönlich zu teilen und eine neue Generation von Unterstützern zu gewinnen, nachdem die COVID-19-Pandemie Missionsreisen gestoppt hat, die zuvor ein wichtiger Kanal für neue Spender waren.
Jahrelang ermöglichten Missionsreisen den Unterstützern, die Kinder und das haitianische Team kennenzulernen, und viele kehrten als Paten und Fürsprecher zurück. Als diese Reisen eingestellt wurden, verschwand dieser Kanal weitgehend. Infolgedessen ist die Kinderpatenschaft, die einst etwa 75 Prozent des Einkommens von Haiti Empowered ausmachte, auf etwa 47 Prozent gesunken. Die Organisation liegt nun erneut hinter dem Budget zurück, mit einer größeren Lücke als im Vorjahr. Steigende Kosten für Lebensmittel, Treibstoff, medizinische Versorgung, Transport und Löhne für haitianische Mitarbeiter haben in diesem Jahr zu 150.000 US-Dollar zusätzlichen Ausgaben geführt, was die Organisation dazu zwingt, Kinder auf Kredit zu ernähren.
Die Not ist dringend. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung Haitis ist von akutem Hunger betroffen, über 1,8 Millionen Menschen befinden sich in der Notfallphase. Schätzungsweise 253.725 Kleinkinder werden im kommenden Jahr an akuter Unterernährung leiden, und jedes siebte haitianische Kind ist bereits nicht in der Schule, fast eine Million weitere sind vom Schulabbruch bedroht. Für die von Haiti Empowered betreuten Kinder ist die Schule mehr als ein Klassenzimmer – sie ist der Ort, an dem sie essen, lernen und Gesundheitsversorgung erhalten.
Im vergangenen Jahr war eine dieser Schulen in Gefahr zu schließen, als Haiti Empowered hinter dem Budget zurückblieb. Präsidentin Kay Larson wandte sich an Creative Studio Productions, eine in Eagan ansässige Kreativagentur, um eine Kampagne namens Adopt a Box zu entwickeln. Die Kampagnenseite wurde individuell programmiert und mit dem CRM der Organisation verbunden, sodass Unterstützer Spenden in Höhe von 25 bis 1.000 US-Dollar leisten konnten. In dreißig Tagen sammelte Haiti Empowered 42.000 US-Dollar und übertraf damit das Ziel von 40.000 US-Dollar. Die Schule blieb geöffnet und die Kinder erhielten weiterhin Mahlzeiten und Bildung.
„Wir haben unser Ziel nicht nur erreicht, sondern übertroffen“, sagte Larson. Sie lobt die Agentur als Erweiterung ihres Teams. „Ich kann ehrlich sagen, dass ich nicht weiß, ob wir noch existieren würden, wenn es sie nicht gäbe“, fügte sie hinzu.
Jetzt, da die Lücke größer ist, begibt sich Larson auf die The Empowered Road, um die Geschichte Haitis in Gemeinden im ganzen Land zu bringen. Die Tour lebt von Empfehlungen – Kontakten zu Kirchen, Unternehmen, Stiftungen und Gemeindegruppen. Interessierte können über die Website der Organisation, haitiempowered.org, ein Treffen oder eine Zusammenkunft anfragen und die Mission mit anderen teilen.
Die Auswirkungen gehen über eine Organisation hinaus. Da Missionsreisen weiterhin stocken, müssen gemeinnützige Organisationen, die sich auf sie verlassen haben, neue Wege finden, um Unterstützer zu gewinnen. Die Roadshow von Haiti Empowered ist ein Test, ob persönliches Geschichtenerzählen die immersive Erfahrung einer Missionsreise ersetzen kann. Für die Kinder steht viel auf dem Spiel: Ohne nachhaltige Finanzierung könnten Schulen schließen, Mahlzeiten eingestellt werden und Hunderttausende, die von Hunger und Unterernährung bedroht sind, könnten ihren sichersten Zufluchtsort verlieren. Der Erfolg von The Empowered Road könnte darüber entscheiden, ob Haiti Empowered weiterhin tätig sein kann und ob sein Modell anderen gemeinnützigen Organisationen mit ähnlichen Herausforderungen einen Weg bietet.
