Während das Texas Hill Country ein schnelles Wachstum und anhaltende Dürrebedingungen erlebt, setzt sich der Bürgermeister von Marble Falls, John Packer, für einen der ehrgeizigsten Wasserrecyclingpläne der Region ein. In einer kürzlichen Folge von The Building Texas Show skizzierte Packer die Strategie der Stadt, um die alternde Infrastruktur und den steigenden Wasserbedarf durch einen dreigleisigen Wasserplan zu bewältigen, der die direkte Wiederverwendung von Trinkwasser beinhaltet – oft als „Toilette-zu-Wasserhahn“ bezeichnet – ein Konzept, das er als „No-Brainer“ für die Zukunft von Texas beschreibt.
Die Folge mit dem Titel „Marble Falls, TX: Close Enough to Austin, Far Enough Away“ wurde am Seeufer aufgenommen, während im Hintergrund Bauarbeiten stattfanden. Gastgeber Justin McKenzie und Bürgermeister Packer behandelten eine breite Palette von Stadtentwicklungsthemen, darunter ein neues Hotelkonferenzzentrum am Seeufer, das sich im Bau befindet, den Fokus der Economic Development Corporation auf Geschäftserhalt und Fassadenförderung anstelle von finanziellen Anreizen sowie die Koordination mit TxDOT, LCRA, TCEQ und dem Landkreis bei wichtigen Verkehrskorridoren wie der Kreuzung 281 und 1431 und dem Highway 71.
Wasser erwies sich jedoch als das bestimmende Thema. Packer erklärte, dass die Stadt täglich über eine Million Gallonen Wasser aus dem See entnimmt, um Trinkwasser zu produzieren, während sie etwa 800.000 Gallonen Abwasser erzeugt. Durch die Behandlung dieses Abwassers könnte die Stadt mindestens 600.000 bis 700.000 Gallonen zurückgewinnen. „Es ist einfach ein No-Brainer“, sagte er, obwohl er einräumte, dass das Konzept „die Leute ein wenig zusammenzucken lässt“. Er bestand darauf: „Es ist die Zukunft.“
Der Wasserplan der Stadt kombiniert Oberflächenwasser aus den Highland Lakes, ein neu erworbenes Brunnenwassersystem und die direkte Wiederverwendung von Trinkwasser aus einer verlegten Kläranlage. Dieser Ansatz ist Teil einer breiteren Strategie zur Sicherung der Wasserversorgung, während der Dürredruck westlich der Trockenlinie zunimmt. Packer bemerkte, dass die Überschwemmungen am 4. Juli den Lake Marble Falls in „Schokoladenmilch“ verwandelten und die Behandlungszyklen wochenlang vervierfachten, was die Schwachstellen des aktuellen Systems unterstreicht.
Über Wasser hinaus hob Packer Investitionen in die Lebensqualität hervor, darunter einen gebauten Strand an einem See, der um 18 Fuß überfluten kann, erweiterte Wege und Gehwege, einen beliebten Skatepark und eine Partnerschaft in der One-Water-Initiative, die mit dem Lila-Rohr-System der neuen Kläranlage verbunden ist. Er diskutierte auch die betrieblichen Realitäten des Wachstums und stellte fest, dass täglich mehr als 35.000 Fahrzeuge auf dem Highway 281 durch die Stadt fahren, einer Route, die von Mexiko bis in den Norden der USA reicht. Dennoch verschwindet der Verkehr nach 19 Uhr fast vollständig, was die Begründung von TxDOT-Mitteln erschwert.
The Building Texas Show, moderiert von Justin McKenzie, reist durch den Staat und interviewt Bürgermeister, Geschäftsinhaber und Bürgerführer, die die Gemeinden in Texas gestalten. Jede Folge hebt die Menschen und Projekte hervor, die die Zukunft von Texas aufbauen, von kleinen Hill-Country-Städten bis zu großen Metropolen. Die Folge über Marble Falls ist jetzt auf YouTube und überall dort verfügbar, wo Podcasts gehört werden.
