Familienunternehmen hoffen oft, den Erfolg von einer Generation an die nächste weiterzugeben, doch der Bostoner Immobilienunternehmer Anwar Faisal sagt, dass Kontinuität sorgfältige Vorbereitung erfordert. Da seine eigenen Kinder nun im Familienunternehmen tätig sind, ermutigt Faisal Eigentümer, frühzeitig Gespräche über die nächste Generation zu führen, anstatt zu warten, bis der Ruhestand oder ein Führungswechsel das Thema erzwingen.
„Ein Familienunternehmen kann nicht bis zur letzten Minute warten, um über die nächste Generation nachzudenken“, sagte Faisal. „Menschen brauchen Zeit zu lernen. Sie brauchen Erfahrung, und sie brauchen die Möglichkeit, Entscheidungen zu treffen, während die ältere Generation noch da ist, um sie zu führen.“ Seine Perspektive stützt sich auf mehr als vier Jahrzehnte Geschäftserfahrung. Faisal kaufte 1984 seine erste Immobilie in Boston, eine 55 Quadratmeter große Wohnung. Diese Investition wuchs durch die Alpha Management Corporation zu einem Portfolio von Tausenden Wohneinheiten in der Greater Boston Area heran.
Faisal glaubt, dass ein häufiger Fehler darin besteht, anzunehmen, dass ein jüngeres Familienmitglied automatisch auf eine Führungsrolle vorbereitet ist. Ein Titel, so sagt er, sollte auf Erfahrung folgen und sie nicht ersetzen. „Teil der Familie zu sein bedeutet nicht, dass man jeden Teil des Geschäfts versteht“, sagte er. „Man muss die Arbeit trotzdem lernen. Man muss die Menschen, die Probleme und die Verantwortung verstehen, die mit Entscheidungen einhergeht.“ Statt Verwandte sofort in Führungspositionen zu bringen, empfiehlt er, die Verantwortlichkeiten schrittweise zu erweitern – verschiedene Teile des Betriebs kennenzulernen, mit erfahrenen Mitarbeitern zusammenzuarbeiten und schließlich bestimmte Bereiche zu verantworten. Dieser Ansatz ermöglicht es der nächsten Generation auch zu entscheiden, ob das Familienunternehmen die richtige Karriere ist. „Man möchte, dass jemand da ist, weil ihm die Arbeit wichtig ist und er die Verantwortung übernehmen will“, sagte Faisal. „Allein die Familie kann dieses Engagement nicht schaffen.“
Die Vorbereitung von Nachfolgern bedeutet nicht, von ihnen zu erwarten, dass sie genauso arbeiten wie ihre Eltern. Faisal ist der Meinung, dass etablierte Eigentümer zuhören sollten, wenn jüngere Generationen andere Ideen oder Ansätze einbringen. „Das Ziel sollte nicht sein, eine weitere Version von sich selbst zu erschaffen“, sagte er. „Die nächste Generation wird einige Dinge anders sehen. Das kann gut für ein Unternehmen sein, wenn alle bereit sind zuzuhören.“ Gleichzeitig sollte Veränderung mit dem Verständnis dafür abgewogen werden, warum bestehende Praktiken eingeführt wurden. Wenn ältere und jüngere Perspektiven als ergänzend betrachtet werden, können Familienunternehmen laut Faisal sich anpassen, ohne ihre Kernprinzipien zu verlieren.
Die Zusammenarbeit mit Verwandten bringt auch besondere Herausforderungen mit sich, da Meinungsverschiedenheiten am Arbeitsplatz bis nach Hause getragen werden können. Faisal rät Familien, persönliche Beziehungen von beruflichen Verantwortlichkeiten zu unterscheiden. „Man kann jemanden als Familienmitglied lieben und trotzdem eine geschäftliche Entscheidung ablehnen“, sagte er. „Man muss in der Lage sein, diese beiden Dinge zu trennen. Sonst wird jede geschäftliche Meinungsverschiedenheit persönlich.“ Klare Rollen helfen, wobei Familienmitglieder ihre Verantwortlichkeiten, ihre Befugnisse und die geltenden Standards verstehen – ohne Sonderbehandlung allein aufgrund ihrer Verwandtschaft.
Für Faisal ist Nachfolge ein Prozess, keine einzelne Entscheidung. Manche Lektionen können erklärt werden; andere müssen erfahren werden. Eigentümer können teilen, wie sie Chancen bewerten, schwierige Situationen meistern und über Risiken nachdenken, damit jüngere Mitglieder durch echte Verantwortung Urteilsvermögen entwickeln können. „Man kann jahrzehntelange Erfahrung nicht in einem Gespräch vermitteln“, sagte Faisal. „Man teilt sie Stück für Stück. Dann gibt man den Menschen Raum, eigene Erfahrungen zu sammeln.“ Er ermutigt Eigentümer, diese Gespräche zu beginnen, solange noch Zeit zur Anpassung bleibt, interessierte Teilnehmer zu identifizieren, sie mit verschiedenen Bereichen vertraut zu machen und Verantwortlichkeiten zu definieren. Das Ziel ist nicht einfach, ein Unternehmen so zu bewahren, wie es heute ist, sondern der nächsten Generation genügend Wissen und Verantwortung zu geben, um darauf aufzubauen. „Ein Unternehmen sollte über die Person hinauswachsen können, die es gegründet hat“, sagte Faisal. „Wenn die nächste Generation die Verantwortung versteht, die mit dem Erreichten einhergeht, hat sie die Möglichkeit, es weiterzubringen.“
