Die American Heart Association hat aktualisierte Ernährungsempfehlungen veröffentlicht, die neun wesentliche Merkmale eines herzgesunden Ernährungsmusters umreißen, das das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erheblich reduzieren kann, wenn es lebenslang befolgt wird. Diese wissenschaftliche Stellungnahme, veröffentlicht in Circulation, kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da mehr als die Hälfte der US-Erwachsenen derzeit an einer Art von Herz-Kreislauf-Erkrankung leidet, teilweise bedingt durch hohe Raten von Gesundheitsfaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes und Fettleibigkeit, die oft mit ungesunden Ernährungsgewohnheiten zusammenhängen.
Die Ernährungsempfehlungen 2026 zur Verbesserung der Herz-Kreislauf-Gesundheit aktualisieren die Empfehlungen der Vereinigung von 2021 mit gestärkter wissenschaftlicher Evidenz und betonen den Austausch ungesunder Entscheidungen durch gesündere Alternativen. Die Empfehlungen raten dazu, die Energieaufnahme und den Energieverbrauch anzupassen, um ein gesundes Körpergewicht zu halten, reichlich Gemüse und Obst in Vielfalt zu essen, Vollkornprodukte anstelle von raffinierten Getreideprodukten zu wählen und gesunde Proteinquellen mit einer Verschiebung hin zu pflanzlichen Optionen wie Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen auszuwählen. Sie raten außerdem dazu, ungesättigte Fette anstelle von gesättigten Fetten zu wählen, minimal verarbeitete Lebensmittel statt hochverarbeiteter Lebensmittel auszuwählen, zugesetzten Zucker zu minimieren, natriumarme Lebensmittel zu wählen und den Alkoholkonsum einzuschränken.
„Als vertrauenswürdige Quelle gibt die American Heart Association etwa alle fünf Jahre evidenzbasierte Ernährungsempfehlungen heraus und führt eine komplexe Überprüfung durch, die sich mit der fortschreitenden Forschung weiterentwickelt“, sagte Alice H. Lichtenstein, D.Sc., FAHA, freiwillige Vorsitzende des Ausschusses für die Erstellung der wissenschaftlichen Stellungnahme. „Wir haben festgestellt, dass die Wissenschaft, die diese Empfehlungen stützt, gestärkt wurde. Die robustere Evidenzbasis treibt einige nuancenreiche, aber wichtige Aktualisierungen voran, die sicherstellen, dass die Empfehlungen mit der aktuellsten und stärksten Wissenschaft zu Ernährung und Herz-Kreislauf-Gesundheit übereinstimmen.“
Die aktualisierten Empfehlungen legen besonderen Wert auf Proteinquellen und erkennen an, dass die meisten Menschen derzeit mehr Protein aus Fleisch als aus Pflanzen konsumieren, und ermutigen zum Austausch von rotem Fleisch gegen mehrere alternative proteinreiche Lebensmittel. Sie bieten auch breitere Leitlinien zur Auswahl von Lebensmitteln mit ungesättigten Fetten anstelle von Lebensmitteln mit gesättigten Fetten, wobei Ernährungsmuster, die den neun Merkmalen folgen, wahrscheinlich nicht mehr als 10 % der Energie aus gesättigten Fetten beziehen. Die Stellungnahme erkennt die anhaltende Debatte über Vollfett- versus fettarme Milchprodukte an, empfiehlt aber weiterhin fettarme und fettfreie Optionen als bevorzugte Wahl.
Aktuelle Forschungsergebnisse, die hochverarbeitete Lebensmittel mit schlechten Gesundheitsergebnissen in Verbindung bringen, haben die Empfehlungen veranlasst, sich darauf zu konzentrieren, die Wahl minimal verarbeiteter Lebensmittel als Ansatz zur Veränderung des Marktes zu fördern. Die aktualisierte Stellungnahme legt auch mehr Wert auf die Auswahl natriumarmer Lebensmittel und die Zubereitung von Lebensmitteln mit minimalem oder keinem Salz, da viele hochverarbeitete Lebensmittel einen hohen Natriumgehalt aufweisen. In Bezug auf Alkohol präsentiert die Empfehlung die aktuelle Evidenz im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen und unterstützt die Empfehlung, nicht mit dem Trinken anzufangen oder den Konsum einzuschränken, wenn Alkohol konsumiert wird.
Laut den Statistiken zu Herzkrankheiten und Schlaganfällen 2026 der American Heart Association prognostiziert die Vereinigung, dass Herz-Kreislauf-Erkrankungen bis 2050 auf 1 von 6 US-Erwachsenen ansteigen werden, angetrieben durch erhöhte Raten von Gesundheitsfaktoren wie Bluthochdruck, Fettleibigkeit und Diabetes. Mehr als 40 % der Erwachsenen und mehr als 1 von 5 Kindern sind fettleibig, und diese Zahlen werden laut Prognosen der American Heart Association voraussichtlich steigen.
„Diese Raten sind alarmierend und unterstreichen, dass eine lebenslange gesunde Ernährung entscheidend ist, da Bluthochdruck und Fettleibigkeit die Haupttreiber chronischer Krankheiten und Todesfälle sind“, sagte Amit Khera, M.D., FAHA, freiwilliger stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für die Erstellung der Ernährungsempfehlungen. „Bewusste Entscheidungen in allen Lebensphasen können einen großen Unterschied machen. Eltern und andere Erwachsene können gesunde Verhaltensweisen für ihre Kinder unterstützen und vorleben, um einen gesunden Start zu ermöglichen.“
Die Empfehlungen betonen, dass Herz-Kreislauf-Erkrankungen früh im Leben beginnen, wobei sogar pränatale Faktoren zu einem erhöhten Risiko beitragen, was es wichtig macht, dass gesunde Ernährungsmuster in der Kindheit übernommen und während der gesamten Lebensspanne beibehalten werden. Die aktualisierten Empfehlungen von 2026 raten dazu, dass Kinder ab einem Alter von 1 Jahr einem herzgesunden Ernährungsmuster folgen können und sollten, wobei Familien eine entscheidende Rolle beim Vorleben und der Bereitstellung von Zugang zu gesunden Lebensmitteln spielen.
Über die Vorteile für das Herz-Kreislauf-System hinaus bietet ein herzgesundes Ernährungsmuster auch essentielle Nährstoffe für die meisten Menschen, ohne dass Nahrungsergänzungsmittel erforderlich sind, liefert gesunde Ballaststoffe aus Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten, begrenzt Lebensmittel mit hohem Cholesteringehalt und hilft, gesättigte Fette auf 10 % oder weniger der täglichen Gesamtkalorien zu halten. Obwohl speziell zur Verbesserung der Herz-Kreislauf-Gesundheit entwickelt, sind die Empfehlungen im Allgemeinen konsistent mit Ernährungsempfehlungen für andere Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes, Nierenerkrankungen, einige Krebsarten und die Gehirngesundheit aufgrund gemeinsamer Risikofaktoren.
Die American Heart Association setzt sich weiterhin mit den Ursachen ungesunder Ernährung auseinander, unter anderem durch Initiativen wie die Information zur Definition hochverarbeiteter Lebensmittel in der öffentlichen Politik, die Unterstützung der Entwicklung eines Nährwertkennzeichnungssystems auf der Verpackungsvorderseite, die Befürwortung erhöhter Mittel für die Ernährungsforschung an den National Institutes of Health und die Ausweitung der Wirkung auf Gemeindeebene durch Investitionen wie die Social Impact Funds der American Heart Association, um den Zugang zu erschwinglichen, gesunden Lebensmitteln in unterversorgten Gemeinden zu erhöhen.
