Gesundheitsinitiative in Chicago erweitert CPR-Schulungen und Blutdrucküberwachung in den Gemeinden

Laura Merrick, Gewinnerin der nationalen Leaders-of-Impact-Kampagne der American Heart Association 2025, hat über 380.000 US-Dollar gesammelt, um die CPR-Bereitschaft und Blutdrucküberwachung in den Chicagoer Gemeinden auszuweiten. Ihre Initiative reagiert auf alarmierende Statistiken, die zeigen, dass in den USA jährlich mehr als 350.000 plötzliche Herzstillstände außerhalb von Krankenhäusern auftreten – 90 % davon enden laut dem American Heart Association Stats Update 2023 tödlich.

Merricks persönliche Motivation rührt von der Rettung ihrer Mutter nach einem Herzstillstand durch Erste-Hilfe-Maßnahmen eines Passanten. „Meine Mutter überlebte den Herzstillstand, weil ein Passant CPR kannte“, erklärte Merrick. „Ich habe mich immer wieder gefragt: Was können wir tun, um sicherzustellen, dass mehr Familien die gleiche Chance bekommen, einen geliebten Menschen zu retten?“

Im Mittelpunkt der Kampagne steht die Einrichtung von Blutdruckmessstellen in 18 gemeindebasierten Organisationen in der Region Chicago. Diese Stellen bieten kostenlose Blutdruckmessgeräte, Schulungsmaterialien der American Heart Association zu korrekten Selbstmessmethoden, Interpretation der Blutdruckwerte und Kontaktdaten lokaler medizinischer Anbieter. Die Umsetzung erfolgt durch Embracing Community Care, eine lokale Initiative der American Heart Association, die Geräte und Ressourcen zur Verbesserung der Gemeindegesundheit finanziert.

Zusätzlich wird in Chicago ein Selbstmess-Blutdruckkiosk installiert, der Gemeindemitglieder über Hypertonie-Überwachung und -Management informiert. Diese automatisierte Ressource stellt einen skalierbaren Ansatz dar, um das von Merrick als „stiller Killer“ bezeichnete Problem des Bluthochdrucks anzugehen.

Neben der Blutdrucküberwachung ermöglicht Merricks Kampagne 18 Chicagoer Organisationen die Umsetzung von Herznotfallplänen. Diese umfassenden Pläne beinhalten CPR- und Automatisierte Externe Defibrillator (AED)-Schulungen für Mitarbeiter, Freiwillige und Gemeindemitglieder, die in Herznotfallteams dienen. Die Initiative bekämpft direkt Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die laut Heart and Stroke Association Statistics nach wie vor die häufigste Todesursache in den USA sind.

„Ich möchte die Bereitschaft weiter stärken, insbesondere in Gemeinden, die historisch benachteiligt wurden“, betonte Merrick. „Das bedeutet, den Zugang zu CPR und AED zu verbessern, das Bewusstsein für Hypertonie zu schärfen, die Blutdrucküberwachung auszuweiten und Schulen sowie Organisationen beim Aufbau von Herznotfallplänen zu unterstützen. Mein Ziel ist es, lebensrettende Vorsorge zum Standard – nicht zur Ausnahme – in ganz Chicago zu machen.“

Am Leaders-of-Impact-Wettbewerb nahmen über 300 lokale Nominierte und 1.200 Teammitglieder in 72 Gemeinden landesweit teil. Während der siebenwöchigen Kampagne vom 18. September bis 5. November klärten Freiwillige Gemeinden über Herzgesundheit auf und sammelten Spenden für die wissenschaftliche Forschung der American Heart Association, die Ausweitung der CPR-Ausbildung und Initiativen für gerechten Zugang zur Gesundheitsversorgung.

Lee A. Shapiro, J.D., ehrenamtlicher Vorsitzender der American Heart Association, würdigte die Bedeutung der Kampagne: „Die Leaders-of-Impact-Kampagne vereint unglaubliche Veränderer wie Laura, die unermüdlich die Herzgesundheit unterstützen. Laura und ihre Mitnominierte haben in ihren Gemeinden bedeutende Wirkung erzielt und die Bemühungen angeführt, die zu besserer Herz- und Gehirngesundheit führen werden.“

Merricks Ansatz betont gemeindebasierte Lösungen, die Gesundheitsunterschiede durch praktische Interventionen angehen. Durch die Schulung weiterer Ersthelfer, verbesserten Zugang zur Überwachung und Umsetzung von Notfallplänen zielt die Kampagne auf systemische Veränderungen ab, die Herzstillstand-Todesfälle reduzieren und das Hypertonie-Management in den vielfältigen Chicagoer Stadtteilen verbessern könnten.