Unbekanntes Emerson-Foto aus den 1840er Jahren von Concord Free Public Library erworben

Die William Munroe Special Collections der Concord Free Public Library in Massachusetts haben ein bisher unbekanntes Foto des Essayisten und Dichters Ralph Waldo Emerson aus dem 19. Jahrhundert erworben. Bei dem Bild handelt es sich um eine Carte-de-visite-Fotografie aus den 1860er Jahren, die von einem originalen Daguerreotypie aus etwa 1848 stammt. Es gilt als das zweit- oder drittälteste bekannte Foto des berühmtesten amerikanischen Transzendentalisten.

Der Massachusetts-Sammler Victor Gulotta erwarb das Bild, das sich unter Hunderten von Fotografien befand, die mehr als ein halbes Jahrhundert in einer Sammlung verborgen waren. Nach dem Erwerb mehrerer Bilder aus der Sammlung bemerkte Gulotta, dass das Emerson-Porträt außergewöhnlich früh und ihm unbekannt war. Mithilfe der Experten der Concord Free Public Library konnte bestätigt werden, dass es sich um ein seltenes, bisher unbekanntes Bild von Emerson handelt, das ursprünglich in den 1840er Jahren in Liverpool während Emersons England-Besuch produziert wurde. Die Bibliothek erreichte eine Vereinbarung zum Erwerb des Fotos von Gulotta.

Anke Voss, Kuratorin der William Munroe Special Collections der CFPL, äußerte sich zur Bedeutung des Erwerbs: "Wir freuen uns sehr, dieses bisher nicht dokumentierte Bild von Emerson zu erwerben. Dank meiner Vorgängerin, Kuratorin Leslie Perrin Wilson, und der umfassenden Emerson-Ikonographie des verstorbenen Joel Myerson war es möglich, es unter den sehr wenigen bekannten Bildern von Emerson aus den 1840er Jahren zu bestätigen."

Das Bild ist besonders bemerkenswert, da es Emerson in einer entspannten Pose lesend und lächelnd zeigt. Die Aufnahme entstand während derselben England-Reise, die auch das Gemälde von Emerson durch David Scott in der Sammlung der Bibliothek hervorbrachte, das Emerson in seiner bekannteren Pose am Rednerpult zeigt. Diese Entdeckung erweitert das visuelle Verständnis von Emerson als Person und bietet Forschern neue Einblicke in sein Leben und Werk. Weitere Informationen zur Sammlung sind unter https://www.concordlibrary.org verfügbar.

Für die Emerson-Forschung stellt dieser Fund eine bedeutende Bereicherung dar, da frühe bildliche Darstellungen des Philosophen äußerst selten sind. Die Entdeckung unterstreicht die Bedeutung kontinuierlicher Sammlungsarbeit und die Rolle von Spezialsammlungen bei der Bewahrung kulturellen Erbes. Der Erwerb durch die Concord Free Public Library gewährleistet, dass dieses historisch wertvolle Bild der Öffentlichkeit und der wissenschaftlichen Gemeinschaft zugänglich bleibt und zukünftige Generationen von Emerson-Enthusiasten und Forschern bereichern wird.