Erwachsene in ihren 60ern, die bei Tests der allgemeinen Denkfähigkeit, des Gedächtnisses und der Informationsverarbeitungsgeschwindigkeit schlecht abschneiden, haben laut einer neuen, im Journal of the American Heart Association veröffentlichten Studie ein deutlich höheres Risiko, später im Leben einen Schlaganfall zu erleiden. Die in Schweden durchgeführte und von NEWMEDIAWIRE berichtete Studie untersuchte fast 5.000 ältere Erwachsene und stellte fest, dass diejenigen mit den niedrigsten kognitiven Werten über einen durchschnittlichen Nachbeobachtungszeitraum von 12 Jahren bis zu 86 % häufiger einen ersten Schlaganfall erlitten.
Die Forschung, Teil des Projekts „Good Aging in Skane“, umfasste 4.912 Teilnehmer im Alter von 60 bis über 80 Jahren ohne Vorgeschichte von Demenz, Schlaganfall oder transitorischer ischämischer Attacke (Mini-Schlaganfall) bei Studienbeginn. Sie absolvierten standardisierte Tests zur Messung von Gedächtnis, Verarbeitungsgeschwindigkeit, verbaler Flüssigkeit und exekutiver Funktion. Während der Nachbeobachtung, die sich von 2001 bis 2023 erstreckte, erlitten 572 Teilnehmer einen ersten Schlaganfall. Bei den 60- bis 69-Jährigen war eine geringere allgemeine Denkfähigkeit mit einem um 86 % höheren Schlaganfallrisiko verbunden, niedrigere Gedächtniswerte mit einem um 68 % höheren Risiko und eine langsamere Verarbeitungsgeschwindigkeit mit einem um 66 % höheren Risiko. Bemerkenswert ist, dass diese Zusammenhänge bei Teilnehmern im Alter von 70–79 Jahren oder 80 Jahren und älter nach Anpassung an andere Gesundheits- und Lebensstilfaktoren nicht beobachtet wurden.
Die Hauptautorin Alice Askemyr, M.D., Geriatrieforscherin an der Universität Lund und dem Universitätskrankenhaus Skane, erklärte, dass die ältere Bevölkerung heterogen sei und sich Risikofaktoren je nach Alter unterscheiden könnten. Sie vermutete, dass schlechte kognitive Leistungen mit 60 Jahren auf unentdeckte Hirnschäden hinweisen könnten, die nach dem 70. Lebensjahr häufiger vorkommen, aber früher leichter zu erkennen sein könnten. „Sogenannte ‚stille‘ Hirnschäden können sowohl die kognitive Funktion als auch das zukünftige Schlaganfallrisiko beeinflussen“, sagte sie.
Elisabeth Breese Marsh, M.D., FAHA, Vorsitzende der wissenschaftlichen Erklärung der American Heart Association 2026, Brain Health Across the Life Span: A Framework for Future Studies, betonte, dass die Modifikation von Risikofaktoren noch früher beginnen sollte. „Diese Studie unterstützt zusammen mit anderen, wie wichtig es ist, vaskuläre Risikofaktoren aggressiv zu behandeln und sich in der Lebensmitte auf die Gehirngesundheit zu konzentrieren“, sagte Marsh. Sie wies darauf hin, dass die Ergebnisse einen potenziellen neuen Screening-Faktor für das Schlaganfallrisiko liefern, obwohl die Beobachtungsstudie keine Ursache-Wirkungs-Beziehung beweisen kann.
Die Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit sind erheblich: Einfache kognitive Tests in der Lebensmitte könnten als kostengünstiges Instrument dienen, um Personen mit höherem Risiko zu identifizieren und frühere Interventionen anzustoßen. Laut der American Stroke Association können Lebensstil und Umwelt die Gehirngesundheit und Kognition im Laufe der Zeit beeinflussen, was die Notwendigkeit einer proaktiven Behandlung von Erkrankungen wie Bluthochdruck und Diabetes unterstreicht. Zu den Einschränkungen der Studie gehören das beobachtende Design und die mögliche mangelnde Übertragbarkeit auf andere Länder.
Für die Leser ist die Botschaft klar: Achten Sie auf Ihre Gehirngesundheit in Ihren 60ern – und sogar früher –, um das Risiko eines späteren Schlaganfalls zu verringern. Wie Marsh riet: „Auch Menschen in ihren 40ern und 50ern müssen sich auf die Modifikation von Risikofaktoren und Gewohnheiten für eine gute allgemeine Gehirngesundheit konzentrieren.“ Das vollständige Manuskript ist online verfügbar, und weitere Ressourcen zur Schlaganfallprävention finden Sie auf der Seite Stroke Risk Factors der American Stroke Association.
