Vier Tage nachdem Präsident Donald Trump sich von Weißen Haus aus an die Nation gewandt hatte, die Freigabe von Geheimdienstinformationen über chinesische Einmischung in US-Wahlen von 2020 bis 2026 ankündigte und die Verabschiedung des SAVE America Act forderte, erklärte der pensionierte Navy-Kapitän und Kommodore Rocky Rochford, dass der 14. Kongressbezirk Floridas einen Vertreter brauche, der bereit sei, die Agenda des Präsidenten in einer der knappsten Mehrheiten des Repräsentantenhauses der modernen Geschichte umzusetzen.
„Der Präsident hat klargestellt, dass Wahlintegrität ein nationales Sicherheitsproblem ist. Er hat Geheimdienstinformationen freigegeben, die zeigen, dass China auf Wählerdateien zugegriffen, versucht hat, Stimmzettel zu manipulieren und jahrelang unsere Wahlsysteme ins Visier genommen hat. Genau diese Art von Bedrohung habe ich während meiner Karriere über drei nummerierte Flotten und mehrere Kampfkommandos hinweg verfolgt. Der SAVE America Act ist nicht nur ein Gesetz zur Wahlintegrität. Es ist ein nationales Sicherheitsgebot“, erklärte Rochford.
Rochford ist der einzige Republikaner im FL-14, der eine Vorwahl gewonnen hat, und erzielte 2024 in einem Viererrennen fast 60 %, bevor er die stärkste allgemeine Wahlherausforderung in Kathy Castors 20-jähriger Karriere stellte. Eine aktuelle Umfrage von St. Pete Polls zeigte, dass Castor beide selbstfinanzierten republikanischen Gegner besiegen würde, die getestet wurden. Die Umfrage testete Rochford nicht. „Sie hat keine Angst vor ehemaligen Staatsabgeordneten. Sie hat Angst vor Rochford“, bemerkte sein Wahlkampfteam.
Rochford stellte seine Bilanz den Gegnern Kevin Steele, einem registrierten Demokraten, der zum Republikaner wurde und in sieben Monaten vier Rennen über drei Ämter absolvierte, nachdem ein gescheiterter 5-Millionen-Dollar-CFO-Versuch, und Mike Beltran gegenüber, der seinen Sitz im Staatsrepräsentantenhaus mitten in der Karriere aufgab und 1 Million Dollar eigenes Geld investierte, während er nur 79.000 Dollar von tatsächlichen Spendern einnahm.
„Das Repräsentantenhaus von Florida arbeitet seit 30 Jahren unter einer republikanischen Supermehrheit. Der Kongress nicht. Präsident Trump braucht Mitglieder, die Konsens herstellen können, wenn der Spielraum hauchdünn ist“, sagte Rochford. Er bemerkte auch, dass Kandidaten, die vorgeben, sich für Wahlintegrität einzusetzen, auch ihre eigenen Wählerregistrierungspraktiken in Ordnung haben sollten.
Rochfords 33-jährige Navy-Karriere umfasste das Kommando über 13 Schiffe, Dienst im CENTCOM auf der MacDill Air Force Base, Kampfeinsätze im Nahen Osten und die Evakuierung von 15.008 Amerikanern aus dem Libanon. „Wenn ein Gesetz, das ich geschrieben habe, unter dem Namen eines anderen Gesetz wird, ist das ein Gewinn für FL-14 und ein Gewinn für das Land. Es geht um Ergebnisse, nicht um Anerkennung. Das ist Auftrag vor Ehrgeiz“, fügte er hinzu.
Die Auswirkungen dieser Ankündigung sind für die Wähler im 14. Kongressbezirk Floridas und für die nationale Sicherheit bedeutend. Mit der Freigabe von Wahlbeeinflussung durch Präsident Trump und dem Vorstoß für den SAVE America Act könnte die Wahl des Vertreters entscheiden, wie effektiv diese Prioritäten in einem knapp geteilten Kongress vorangetrieben werden. Rochfords Betonung bewährter Führung und Konsensbildung unterstreicht die Herausforderungen des Regierens mit einer knappen Mehrheit, bei der jede Stimme zählt. Für die Branche und die Welt unterstreicht der Fokus auf Wahlintegrität und ausländische Einmischung die anhaltenden Bedenken hinsichtlich demokratischer Prozesse und die Notwendigkeit robuster Sicherheitsvorkehrungen.
