Piya Saliba, CEO von Fountain Capital in Beverly Hills, Kalifornien, bewegt sich täglich zwischen Wirtschaft und Philanthropie, leitet ihre Firma und widmet gleichzeitig Zeit der Nalin and Naseeb Foundation und dem Cedars-Sinai NICU Parent Council. Im Laufe der Jahre hat sie ein häufiges Muster beobachtet, wie Menschen entscheiden, neue Verpflichtungen einzugehen: Die meisten sagen Ja, weil eine Sache sich im Moment richtig anfühlt. Saliba hält diesen Ansatz für einen Fehler. Eine Sache kann wertvoll sein und trotzdem für eine bestimmte Person zu einem bestimmten Zeitpunkt die falsche sein.
„Die Leute fragen, ob eine Sache wichtig ist“, sagt sie. „Das ist selten die eigentliche Frage. Fast jede Sache ist wichtig. Die eigentliche Frage ist, ob du die richtige Person bist, um jetzt zu helfen.“ Um das zu beantworten, stellt Saliba vier Fragen, die sie sich selbst stellt, bevor sie Ja zu einer neuen Verpflichtung sagt.
Die erste Frage lautet: Was bringe ich eigentlich mit? Saliba sagt, die erste Frage sei nicht, ob man sich für ein Thema interessiert, sondern was man tatsächlich beitragen würde. Zeit, Geld, eine Fähigkeit, ein Netzwerk, eine Geschichte – jedes ist anders und verlangt einem etwas anderes ab. „Ich habe in Räumen gesessen, in denen alle sich sorgten und niemand sagen konnte, was sie dort eigentlich tun wollten“, sagt sie. „Mitgefühl bringt dich durch die Tür. Es sagt dir nicht, was du tun sollst, wenn du drin bist.“ Sie verweist auf ihren eigenen Weg als Beispiel, ohne ihn als Modell für andere darzustellen. Ihre frühen Jahre zwischen Indonesien und Singapur brachten sie gleichzeitig mit einem Familienmöbelgeschäft und mit den Künsten in Berührung. Diese Mischung lehrte sie, dass Menschen unterschiedliche Arten von Wert in einen Raum bringen und dass es nützlicher ist, den eigenen Wert klar zu benennen, als allgemeine Begeisterung zu zeigen.
Die zweite Frage lautet: Was wird das kosten, und wo? Jede Verpflichtung hat ihren Preis, aber Saliba sagt, der Preis, der Menschen aus der Bahn wirft, sei selten Geld – es ist Aufmerksamkeit. „Geld kann man budgetieren“, sagt sie. „Aufmerksamkeit kann man nicht auf dieselbe Weise budgetieren. Sie entweicht aus allem, worauf man nicht schaut.“ Sie schlägt vor, sich zu fragen, welcher Teil des Lebens still schrumpfen wird, um Platz für eine neue Verpflichtung zu schaffen: Schlaf, ein Hobby, Zeit mit der Familie, eine langsamere Version der Arbeit. Den Preis vorher zu benennen, beseitigt ihn nicht, aber es verhindert, dass er sechs Monate später als Überraschung auftaucht.
Die dritte Frage lautet: Passt das zu dem, was ich bereits weiß? Salibas eigene Verpflichtungen decken sich eng mit dem, was sie bereits versteht. Ihre Arbeit mit dem Cedars-Sinai NICU Parent Council stützt sich auf ihre eigene Erfahrung mit Familien in verletzlichen Momenten, und ihr Engagement für die Nalin and Naseeb Foundation spiegelt Anliegen wider, die ihr nahestehen. „Ich habe diese nicht ausgewählt, weil sie die größte Not dort draußen waren“, sagt sie. „Ich habe sie ausgewählt, weil ich etwas Bestimmtes anzubieten hatte, basierend auf dem, was ich bereits durchlebt oder bereits gewusst hatte.“ Sie sagt, diese Frage filtere viele gut gemeinte, aber schlecht passende Verpflichtungen aus. Ein Mensch kann von einer Sache bewegt sein und trotzdem die konkrete Grundlage vermissen, um gut zu helfen. Besser sei es, den Ort zu finden, an dem persönliche Geschichte und gegenwärtige Not tatsächlich zusammenpassen.
Die vierte Frage lautet: Kann ich weiterhin präsent bleiben? Die letzte Frage, die Saliba stellt, ist die schlichteste – nicht „Kann ich heute Ja sagen“, sondern „Kann ich in einem Jahr immer noch Ja dazu sagen“. Nonprofits und Anliegen sind auf Menschen angewiesen, die bleiben. Ein einmaliger Energieschub hilft weniger als stetiges, kleineres Engagement über die Zeit. Saliba sagt, sie verpflichte sich lieber zu weniger und halte das durch, als mehr zu übernehmen und stillschweigend auszusteigen. „Beständigkeit ist eine eigene Form von Respekt“, sagt sie. „Sie sagt den Menschen und der Sache, dass du es ernst gemeint hast.“ Sie macht in ihrem eigenen Leben weiterhin Raum für die Künste – Singen, Schauspielern und Tanzen – neben ihrer Arbeit und ihren ehrenamtlichen Verpflichtungen. Sie sieht diese Balance selbst als eine kleine tägliche Version derselben Frage: Was kann ich tatsächlich aufrechterhalten, und wohin gehört es.
Für Leser bietet Salibas Rahmen eine praktische Möglichkeit, neue Verpflichtungen zu bewerten, sei es im Beruf, im philanthropischen Bereich oder im persönlichen Leben. Indem man fragt, was man mitbringt, was es kostet, ob es zur eigenen Erfahrung passt und ob man es aufrechterhalten kann, können Menschen Überforderung vermeiden und sinnvollere Beiträge leisten. Für Nonprofits und zweckgetriebene Organisationen ist die Botschaft klar: Engagierte, gut passende Freiwillige und Spender zu gewinnen, ist wichtiger, als nur anfängliche Begeisterung zu erzeugen. In einer Welt, in der Aufmerksamkeit zunehmend knapp ist, kann Salibas Ansatz sowohl Einzelpersonen als auch Organisationen helfen, stärkere und dauerhaftere Beziehungen aufzubauen.
