Mehr als 500 Unternehmer, Kleinunternehmer und angehende Gründer haben sich für VentureFest Pflugerville registriert, eine einwöchige Reihe von praktischen Workshops, Gipfeln und einem Pitch-Wettbewerb, die von der Pflugerville Community Development Corporation (PCDC) ausgerichtet wird. Das Festival beginnt am Samstag, den 26. September, und endet am Donnerstag, den 1. Oktober, im Marriott Pflugerville.
Pflugerville ist eine von rund 25 texanischen Gemeinden, die in diesem Herbst ein VentureFest veranstalten, und eine von wenigen, die die Feier über eine ganze Woche statt einen einzigen Tag erstrecken. Der Zeitplan wurde auf der Grundlage einer Umfrage erstellt, die PCDC an mehr als 3.000 Personen verschickt hat. Die Befragten gaben an, dass sie über die immer gleichen Gesichter hinaus netzwerken und mit Fähigkeiten statt mit Visitenkarten nach Hause gehen wollten.
„Die Leute wollen zu Veranstaltungen kommen, aber sie wollen tatsächlich etwas lernen, bevor sie nur kommen, um das Häkchen zu setzen und zu sagen, ich war anwesend“, sagte Jerry W. Jones Jr., Executive Director der PCDC. „Wir haben gefragt, wobei Sie als Unternehmen Hilfe benötigen, und dann sind wir losgezogen und haben die kompetentesten Personen gefunden, um diese Informationen zurückzubringen.“
Die Woche beginnt mit Mastermind-Kursen am Samstag, den 26. September, und Sonntag, den 27. September. Diese Sitzungen wurden in diesem Jahr auf das Wochenende verlegt, nachdem die Teilnehmer angemerkt hatten, dass Sitzungen unter der Woche mit ihren Jobs und ihren eigenen Unternehmen kollidierten. Beide Tage waren mit ihren 80 Plätzen innerhalb weniger Tage ausverkauft und jeder hat eine Warteliste mit 30 Personen, die nur durch die Kapazität des Veranstaltungsortes begrenzt ist. PCDC ist in Gesprächen mit dem Pflugerville ISD über einen größeren Raum. Die Sitzungen behandeln KI-Marketing, Websites, den Übergang von einem Nebenjob zu einem Ladengeschäft und die Vorbereitung auf den Pitch-Wettbewerb, mit Business-Coaches vor Ort. Die letztjährige Version war für drei Stunden angesetzt und lief eher acht, als die Teilnehmer Freunde anriefen, um sich ihnen anzuschließen.
Der Women's Summit folgt am Dienstag im Cinemark-Kino in Stone Hill, von 9 bis 14 Uhr mit Hauptrednerin Kathy Terry, einem Dutzend weiterer Redner und Kamingesprächen. Etwa 130 Personen haben sich registriert.
Die Sitzung am Mittwoch bei Spare Time bringt die rotierenden runden Tische zurück, die die stärksten Rückkehrwünsche hervorgerufen haben. Sieben bis acht Spezialisten betreuen jeweils einen Tisch, und die Teilnehmer rotieren alle sieben bis zehn Minuten, um Fragen zu stellen und Ideen auszutauschen. Rund 100 Personen sind angemeldet.
Das Finale am Donnerstag, den 1. Oktober, läuft von 9 bis 14:45 Uhr im Marriott Pflugerville und beginnt mit 13 Verkaufsständen, darunter die Stadt Pflugerville, das Tourismusbüro und die öffentliche Bibliothek. Keynotes und eine Buchsignierung füllen die Mitte des Tages, und ein Pitch-Wettbewerb, bei dem drei Gewinner gekürt werden, schließt das Festival ab.
Das Wachstum war steil. Vor zwei Jahren war VentureFest Pflugerville ein Meetup, das etwa 50 Menschen in ein Café zog. Das erweiterte Format des letzten Jahres zog mehr als 400 Teilnehmer an.
„Wirtschaftsförderung bedeutet, Unternehmen in Ihre Stadt zu holen, aber oft werden Unternehmer und kleine Unternehmen übersehen“, sagte Adam Maxon, der das VentureFest-Programm für PCDC leitet. „Wenn sie in einer Stadt anfangen, bauen sie normalerweise in dieser Stadt auf.“ Jones würdigte auch C.S. Freeland für den stillen Aufbau der landesweiten VentureFest-Dynamik, Teil der Pflugerville und andere texanische Gemeinden jetzt sind.
Die Pflugerville Community Development Corporation feiert ihr 25-jähriges Bestehen und wirbt in den Bereichen fortgeschrittene Fertigung, Halbleiter, Life Science, Verteidigung und Luft- und Raumfahrt, während sie lokale Kleinunternehmen unterstützt. Ihr PFORGE-Programm für Jugendunternehmertum wurde mit einem Preis des International Economic Development Council ausgezeichnet. Die Anmeldung und das vollständige Programm sind über PCDC erhältlich.
