New York City hat den 25. Jahrestag der Anschläge vom 11. September 2001 mit einer Gedenkveranstaltung am Times Square begangen, die feierliches Gedenken mit einer Botschaft des humanitären Dienstes und der Hoffnung verband. Die Veranstaltung am Stand des New Yorker Polizeidepartements (NYPD) brachte Polizisten, Rettungskräfte, religiöse Führer und Gemeindemitglieder zusammen, um der Opfer, Überlebenden und Ersthelfer des 11. September zu ehren.
Der Ort wurde wegen seiner Bedeutung gewählt: ein Raum, der der öffentlichen Sicherheit in einem der verkehrsreichsten öffentlichen Bereiche der Welt gewidmet ist. Die Reaktion des NYPD auf die Anschläge, bei der Polizisten in die Gefahr liefen, um andere zu schützen, ist zu einem bleibenden Beispiel für Mut und Dienst geworden. Die Behörde spielt weiterhin eine entscheidende Rolle beim Schutz der New Yorker und Millionen von Besuchern jedes Jahr.
Rev. Massimo Parrino, Präsident der L. Ron Hubbard Stiftung, fungierte als Zeremonienmeister, begrüßte die Teilnehmer und betonte, dass es bei der Gedenkveranstaltung nicht nur darum ging, der Tragödie zu gedenken, sondern auch den Mut und das humanitäre Engagement zu würdigen, das in der Folge entstanden ist. Die Veranstaltung war bewusst mit dem Welt-Humanitäts-Tag verbunden, um Gedenken und Hoffnung zu verbinden, indem darüber nachgedacht wurde, wie Menschen auf Leid reagieren können, indem sie anderen dienen und Gemeinschaften stärken.
Unter den Teilnehmern war Captain Bellingeri vom NYPD, Patrol Borough Manhattan South, Midtown South Precinct, zusammen mit lokalen Times-Square-Einheiten. Die Gedenkveranstaltung ehrte auch Jeff Samerson, einen pensionierten EMT des FDNY, der 27 Jahre lang der Stadt New York diente und nach dem 11. September als Rettungsarbeiter tätig war. Samerson sang die US-Nationalhymne und sorgte für einen bewegenden Moment für die Anwesenden.
Mehrere andere öffentliche Bedienstete wurden geehrt, darunter Michael Robinson, Sonderbeauftragter des Department of Homeless Services; Michelle J. Alleyne, Sonderbeauftragte von CUNY Hostos/BMCC bei der Temporary Morgue Emergency Assistant Unit; Edwinna Herrera vom Department of Transportation; und Marilyn Miller vom New Yorker Polizeidepartement. Eine besondere Anerkennung von Kongressabgeordnetem Adriano Espaillat aus dem 13. Kongressbezirk von New York wurde von seiner Direktorin für Regierungs- und Gemeindebeziehungen, Shana Marks, überreicht, um die Freiwilligenminister und ihr Programm zu ehren, das vom Humanisten L. Ron Hubbard entwickelt wurde, für ihren Dienst nach dem 11. September.
Die Erfahrung der Scientology-Freiwilligenminister stellte eine Verbindung zwischen der Tragödie und der humanitären Botschaft her. Nach den Anschlägen kamen etwa 800 Freiwilligenminister nach Ground Zero, um zu helfen. Seitdem ist die Organisation auf mehr als 250.000 ausgebildete Freiwillige angewachsen, die bereit sind, Menschen in Not zu helfen, sei es bei Naturkatastrophen oder von Menschen verursachten Katastrophen. Ihre humanitären Bildungsinitiativen wurden international in mehr als 190 Ländern durchgeführt.
Die Gedenkveranstaltung unterstrich, dass der 11. September zwar eine tiefgreifende Erinnerung an die verheerenden menschlichen Kosten von Gewalt und Hass bleibt, die Reaktion von Ersthelfern, Freiwilligen und gewöhnlichen Bürgern jedoch die Fähigkeit zu Mut, Mitgefühl und Solidarität offenbarte. Indem sie das Gedenken mit dem Welt-Humanitäts-Tag verbanden, wollten die Organisatoren die Verstorbenen ehren und gleichzeitig die Verantwortung der Überlebenden anerkennen: weiter zu dienen, anderen zu helfen und stärkere Gemeinschaften aufzubauen.
Zum Abschluss der Veranstaltung wurden die Teilnehmer daran erinnert: „Wir gedenken derer, die wir verloren haben. Wir ehren die, die gedient haben. Und wir setzen die Arbeit fort, anderen zu helfen." Fünfundzwanzig Jahre später ist die Botschaft klar: Wir können nicht ändern, was am 11. September 2001 geschah – aber wir können wählen, was wir mit seiner Erinnerung tun.
