In einer konzertierten Aktion zur Beschleunigung der Lungenkrebsforschung haben die Lung Cancer Foundation of America (LCFA) und die International Association for the Study of Lung Cancer (IASLC) zwei vielversprechenden Nachwuchswissenschaftlern jeweils 200.000 US-Dollar vergeben. Die Förderung, die während des Lungenkrebs-Bewusstseinsmonats bekannt gegeben wurde, adressiert den kritischen Bedarf, innovative Forschung zu unterstützen, die oftmals aufgrund fehlender Ressourcen ins Stocken gerät. Durch die Investition in diese Forschenden wollen die Organisationen neuartige Ideen in lebensrettende Behandlungen verwandeln.
Die beiden geförderten Projekte befassen sich mit einigen der herausforderndsten Fragen in der Lungenkrebsforschung: wie die Krankheit früher erkannt werden kann und wie verhindert werden kann, dass sie gegen Behandlungen resistent wird. Beide sind wesentlich für das gemeinsame Ziel, Patientinnen und Patienten zu einem längeren und gesünderen Leben zu verhelfen. Das Förderprogramm für Nachwuchsforschende (ECR) bietet aufstrebenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern die notwendige Unterstützung, um bedeutende unabhängige Forschungsförderungen zu erhalten, und dient als Sprungbrett für ihre Karrieren. Diese Forschenden studieren nicht nur die Zukunft der Lungenkrebswissenschaft; sie gestalten sie.
Die diesjährigen Preisträger, die aufgrund ihrer originellen Vorschläge und ihres Potenzials, die Behandlungsergebnisse zu verbessern, ausgewählt wurden, sind Dr. Jared Mayers vom Fred Hutch Cancer Center und Dr. Jaime L. Schneider vom Dana-Farber Cancer Institute. Die Dringlichkeit ist gegeben, da Lungenkrebs in den USA alle 4,2 Minuten ein Leben fordert und der Wettbewerb um Forschungsgelder zunimmt. Wenn Nachwuchsforschende unabhängige Förderung erhalten, können ihre innovativsten Ideen voranschreiten und die Onkologie transformieren.
„Die Unterstützung von Nachwuchsforschenden ist nicht nur eine strategische Priorität. Sie ist eine Notwendigkeit für die Zukunft der Onkologie“, sagte Kim Norris, Mitbegründerin und Präsidentin der LCFA. „Indem wir in diese Forschenden investieren, beschleunigen wir das Tempo der Entdeckungen und stellen sicher, dass vielversprechende Ideen im Bereich der Stoffwechselverfolgung und Arzneimittelresistenz vom Labor in die Klinik gelangen können, wo sie am dringendsten benötigt werden.“
Dr. Mayers untersucht, wie natürlich vorkommende Bakterien in der Lunge die Entstehung von Lungenkrebs beeinflussen können. Da diese Bakterien in winzigen Mengen vorkommen, waren sie schwer zu untersuchen. Dr. Mayers entwickelt hochsensible Techniken, um diese Mikroben im Lungengewebe zu erfassen und zu analysieren. Durch die Kartierung ihrer Rolle bei Krebs hofft sein Team, neue Wege zu entdecken, die Krankheit zu stoppen, bevor sie entsteht. „Wir bekommen keine neuen Medikamente, keine neuen Therapien, kein längeres Leben, keine bessere Lebensqualität, keine mehr Zeit mit der Familie, wenn wir nicht in die grundlegende Vorarbeit investieren“, sagte Dr. Mayers.
Dr. Schneider entschlüsselt, wie sich Lungenkrebszellen nach der Behandlung anpassen und überleben. Ihr Fokus liegt darauf, wie diese Zellen ihre Energie verwalten und Schwachstellen zu identifizieren, die ausgenutzt werden können. Ihr Ziel ist es, wirksamere Therapien zu entwickeln, die verhindern, dass Krebs resistent wird, und bessere und länger anhaltende Optionen für Patienten bietet, deren Krankheit gegen Standardbehandlungen resistent geworden ist. „Ich war schlichtweg überwältigt von dem enormen Arsenal neuer Medikamente, die gerade auf den Markt gekommen waren und das Leben der Patienten wirklich veränderten“, sagte Dr. Schneider und beschrieb ihre Anziehung zur Thoraxonkologie.
Das LCFA/IASLC-ECR-Förderprogramm hat einen bemerkenswerten „Multiplikatoreffekt“, derzeit mit einer 13-fachen Rendite auf die Investition. Das Programm hat 25 Zuschüsse in Höhe von insgesamt 4,6 Millionen US-Dollar vergeben, die inzwischen zu mehr als 50 Millionen US-Dollar an zusätzlichen Zuschüssen von anderen Organisationen angewachsen sind, die auf der von der LCFA unterstützten Forschung aufbauen. Diese Erfolgsbilanz bedeutet, dass Dr. Mayers und Dr. Schneider nicht nur Förderung erhalten; sie gewinnen die Grundlage, um bedeutende, langfristige Unterstützung für ihre Arbeit zu sichern.
Diese Investition von 400.000 US-Dollar unterstreicht das Engagement von LCFA und IASLC, Entdeckungen für Patienten überall zu beschleunigen. Weitere Ressourcen und Informationen zu Lungenkrebs finden Sie auf der Website der LCFA.
