Das Chicano Hollywood Film Festival hat in Zusammenarbeit mit Pure Flix Familia den für den Oscar nominierten Maskenbildner und Charakterdesigner Ken Diaz als ersten Preisträger des Community Impact Legacy Award benannt. Der von Pure Flix Familia verliehene Preis wurde während der Abschlusszeremonie des Festivals bekannt gegeben und würdigt Personen, deren Leben Glauben, dienende Führung und ein Engagement für die Stärkung von Familien und Gemeinschaften verkörpern.
Ken Diaz' Hollywood-Karriere umfasst gefeierte Filme wie Blood In Blood Out, American Me und Training Day, in denen seine Arbeit komplexen Charakteren Authentizität und Menschlichkeit verlieh. Es ist jedoch seine persönliche Glaubensreise und sein Engagement für den Dienst an der Gemeinschaft, die ihn zur einstimmigen Wahl für diese Auszeichnung machten.
1991 wurde Diaz ins Bein geschossen, nachdem er junge Gangmitglieder konfrontiert hatte, die Graffiti unter einer Autobahnbrücke in Los Angeles sprühten. Während seiner Genesung betete ein Freund mit ihm und führte ihn in den christlichen Glauben ein, was eine spirituelle Transformation auslöste, die sein Leben neu formte. Er engagierte sich in einer Kirche in Pico Rivera, wo er mit ehemaligen Gangmitgliedern zusammenarbeitete, die dramatische Präsentationen auf der Grundlage ihrer eigenen Erfahrungen teilten. Diese Begegnungen offenbarten die Gewalt und die Folgen der Gang-Kultur, aber auch die Hoffnung, die durch Glauben und Erlösung zu finden ist.
„Ich war davon abgekommen, diese Kinder verprügeln zu wollen ... zu einem tieferen Verständnis für sie zu gelangen“, erinnerte sich Diaz in einem Interview mit der Los Angeles Times. „Ich erkannte die Menschlichkeit der verletzten, beschädigten Menschen, die einfach Liebe und Führung brauchen.“
Diese Perspektive beeinflusste sowohl seinen Dienst als auch seine Filmarbeit und ermöglichte es ihm, das Gang-Leben nicht als etwas zu verherrlichen, sondern als Spiegelbild zerbrochener Leben darzustellen, die durch Hoffnung und Erlösung verändert werden können. Heute setzt Diaz sein Engagement durch seinen Dienst bei Homeboy Industries fort, dem weltweit größten Programm zur Gang-Intervention, Rehabilitation und Wiedereingliederung. Er ist Mitglied des Beirats von Homeboy Media, der Film- und Medieninitiative der Organisation, die ehemals gang-beteiligten und ehemals inhaftierten Personen Wege in die Unterhaltungsindustrie eröffnet.
Homeboy Industries wurde 1988 in Los Angeles gegründet und bietet Berufsausbildung, Bildung, psychische Gesundheitsdienste, Tattoo-Entfernung, rechtliche Unterstützung und Arbeitsförderung und hilft Tausenden, ihr Leben wieder aufzubauen. Über Homeboy Media hilft Diaz bei der Entwicklung von Filmprogrammen, die Berufsausbildung und Arbeitsvermittlung bieten, und produziert Projekte, die die Philosophie der Organisation von Verbundenheit und Hoffnung widerspiegeln.
„Ken Diaz hat ein Leben lang unvergessliche Charaktere auf der Leinwand geschaffen, aber sein größtes Vermächtnis sind die Leben, die er abseits der Leinwand berührt hat“, sagte Johnny Murillo, Gründer des Chicano Hollywood Film Festivals. „Seine Geschichte spiegelt die Werte wider, für deren Anerkennung dieser Preis geschaffen wurde: Glauben, Erlösung, Dienst und das Engagement, anderen zu helfen, Hoffnung und Sinn zu entdecken.“
Denise Crayne, Chief Financial Officer von Great American Media, fügte hinzu: „Kens bemerkenswerte Karriere spricht für sich, aber was ihn wirklich verdient macht, ist die Art und Weise, wie er seinen Glauben, seinen Einfluss und sein Mitgefühl in das Leben anderer investiert hat. Sein Engagement für Mentoring, die Unterstützung zweiter Chancen und das Hinführen von Menschen zur Hoffnung spiegelt alles wider, was dieser Preis feiern soll.“
Die Ehrung spiegelt die Mission von Pure Flix Familia wider, Personen zu feiern, deren Leben die Kraft von Glauben, Dienst und authentischem Geschichtenerzählen demonstriert, um Familien und Gemeinschaften zu stärken. Pure Flix Familia ist eine bald startende spanischsprachige Streaming-Plattform von Great American Media mit glaubens- und familienorientierten Filmen und Originalprogrammen für lateinamerikanisches Publikum.
Diese Anerkennung unterstreicht die Wirkung von Geschichtenerzählen, das Erlösung und die Bedeutung zweiter Chancen umfasst, sowohl auf als auch abseits der Leinwand.
