Der erste LEAP East 2026, der vom 8. bis 10. Juli im Hong Kong Convention and Exhibition Centre stattfand, brachte mehr als 35.000 Technologieexperten, politische Entscheidungsträger und Investoren aus 30 Ländern und Regionen zusammen. Die dreitägige Veranstaltung, der erste LEAP-Gipfel außerhalb Saudi-Arabiens, bot über 340 Redner, 450 Aussteller und über 400 Investoren und deckte zukunftsweisende Bereiche wie künstliche Intelligenz, Deep Tech, intelligente Städte und neue Energieindustrien ab.
„Diese Beteiligung spricht Bände über die globale Anziehungskraft von LEAP East und die Stärke unserer gemeinsamen Vision“, sagte Paul Chan, Finanzsekretär der Regierung der Sonderverwaltungszone Hongkong (HKSARG), bei der Eröffnungszeremonie. „Ich freue mich besonders, dass diese Konferenz in den kommenden drei Jahren weiterhin in Hongkong stattfinden wird.“ Weitere hochrangige Regierungsvertreter, die teilnahmen, waren Professor Sun Dong, Sekretär für Innovation, Technologie und Industrie der HKSARG, und Abdullah Alswaha, Minister für Kommunikation und Informationstechnologie Saudi-Arabiens.
Die Veranstaltung unterstrich die sich vertiefende Partnerschaft zwischen Hongkong und Saudi-Arabien und hob Hongkongs Rolle als einzigartiges Tor hervor, das das chinesische Festland mit der Welt verbindet. „Hongkong ist vielleicht die einzige Stadt der Welt, die nahtlos sowohl mit dem chinesischen Festland als auch mit dem Rest der Welt verbunden ist“, sagte Chan. „Unter dem Common Law-System haben wir einen robusten Schutz des geistigen Eigentums. Als Freihafen fließen Kapital, Waren, Talente und Daten frei in und aus dieser Stadt. Ein einfaches, niedriges Steuersystem ist ein ständiges Merkmal unseres Systems. Und wir sind eine der sichersten und stabilsten Städte der Welt. Dies sind die Grundlagen, auf denen Unternehmen, Talente und Kreativität gedeihen.“
Chan lud saudische und Golfunternehmen ein, Hongkong als internationale Plattform für Kapitalbeschaffung und Risikomanagement zu nutzen, und bekräftigte das Engagement der HKSAR, die Zusammenarbeit mit Saudi-Arabien in den Bereichen Innovation, Infrastruktur, grüne Technologie, Gesundheitswesen, fortschrittliche Fertigung und professionelle Dienstleistungen weiter zu stärken. „Innovation braucht Kapital, und Hongkong ist der Ort, an dem Kapital und Ideen aufeinandertreffen. Dies ist das Herzstück unserer ‚Finance+‘-Strategie – die Nutzung von Finanzen als starken Ermöglicher, um die reale Wirtschaft anzutreiben“, sagte Chan.
Professor Sun stellte fest, dass die Bemühungen der HKSARG zur Förderung von Innovation und Technologie (I&T) Früchte tragen. Die Zahl der Start-ups in Hongkong ist seit 2021 um 40 % gestiegen und erreichte 2025 5.200. Der Innovationscluster Shenzhen-Hongkong-Guangzhou belegte im Global Innovation Index 2025 den ersten Platz, und Hongkong belegte im World Digital Competitiveness Ranking 2025 den vierten und im World Competitiveness Yearbook 2026 den zweiten Platz weltweit. Hongkong führte 2025 auch weltweit bei Börsengängen, mit 119 Listings, die rund 35 Milliarden US-Dollar einbrachten, darunter viele weltweite Technologie-Champions.
„Dieses internationale Treffen spiegelt den wachsenden globalen I&T-Schwung wider, und Hongkong ist stolz darauf, als ‚Super-Verbinder‘ und ‚Super-Wertschöpfer‘ für den internationalen Austausch zu dienen“, sagte Professor Sun. Chan kündigte derweil Pläne an, später in diesem Jahr eine Hongkonger Delegation nach Saudi-Arabien zu führen, die führende Unternehmen in den Bereichen Infrastruktur, grüne Technologie, Gesundheitswesen und fortschrittliche Fertigung sowie Fachleute aus dem Finanz-, Investitions- und Dienstleistungssektor umfassen wird, um konkrete Projekte zu erkunden und die Partnerschaft weiter zu vertiefen.
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