Diamond Billiard Products, ein Hersteller von hochwertigen Billardtischen, die weltweit in professionellen Turnieren eingesetzt werden, hat eine Kernkomponente seiner Tische modernisiert, indem er von Holz auf eine Formteillösung aus Verbundmaterial umgestellt hat. Die in Zusammenarbeit mit dem Kunststoffspritzgussunternehmen Manar entwickelte Änderung verkürzt die Produktionszeit, verbessert die Haltbarkeit und optimiert den Turnieraufbau.
Jahrzehntelang bestanden die Tischbeine von Diamond aus Holz, was Zuschnitt, Formgebung, Schleifen, Oberflächenbehandlung und Vormontage in mehreren Abteilungen erforderte. Jedes Bein bestand aus 10 bis 12 Einzelteilen und acht Mitarbeitern, wobei die Produktion vom Rohmaterial bis zum fertigen Produkt bis zu drei Monate dauerte. Brent Lykins, Maschinenbauingenieur bei Diamond, erläuterte die Motivation: „Ich bin hier, um bessere Wege zu finden, Ansätze, die die Fertigungszeit verkürzen und die Leistung verbessern. Die Holzbeine waren sehr arbeitsintensiv. Wir wollten das optimieren.“
Auch die Montage war ineffizient. Bei Turnieren mussten Monteure die Justiermuttern in Bodennähe erreichen und lagen oft auf dem Rücken, um auf unebenen Spielstätten Anpassungen vorzunehmen. Das neue Design verwendet eine seitliche Zugangsklappe und ein akkubetriebenes Werkzeug, sodass Monteure im Sitzen arbeiten können. Die Beine lassen sich um bis zu 1,5 Zoll verstellen, was die Montage drei- bis viermal schneller macht und die Ergonomie verbessert, ohne die Präzision zu beeinträchtigen. Bei großen Turnieren mit Hunderten von Tischen sind die Zeitersparnisse erheblich.
Diamond verbrachte mehrere Jahre mit der Entwicklung von Konzepten und 3D-gedruckten Prototypen, bevor er mit Manar zusammenarbeitete, um das Design für den Spritzguss zu optimieren. Das endgültige Material, Polypropylen mit 40 % Langglasfaser, bietet die für die strukturelle Leistung erforderliche Festigkeit. Finite-Elemente-Analysen bestätigten, dass die Beine einen 1.200 bis 1.300 Pfund schweren Tisch mit minimaler Durchbiegung tragen können, und reale Belastungstests – Anheben und Fallenlassen der Tische – bestätigten die Haltbarkeit.
Die betrieblichen Auswirkungen sind enorm. Durch die Teilekonsolidierung wurden 10 bis 12 Holzkomponenten auf einen primären Formkörper mit einem Fußblock und einer Welle reduziert. Anthony Neeley, Leiter für Neuentwicklung und Betriebsdirektor bei Manar, bemerkte: „Hier ging es nicht nur um das Formen eines Teils. Es ging darum, einen Design-for-Manufacturability-Ansatz anzuwenden, um die strukturellen Anforderungen des Turniereinsatzes zu erfüllen und messbare betriebliche Verbesserungen zu erzielen.“ Manar beriet bei Materialauswahl, Teiledesign und Werkzeugbau und half, die Leistung durch Analysen und Tests zu validieren. Diamonds Standort befindet sich in der Nähe eines Manar-Standorts, was eine enge Zusammenarbeit und einen schnellen ProbenAustausch ermöglicht.
Nach dem Erfolg der Beine arbeitete Diamond mit Manar zusammen, um auch die Taschen der Tische herzustellen. Bisher wurden die Taschenkomponenten im Inland geformt, zur Lederumwicklung nach Taiwan verschifft und zurückgebracht, was zu langen Vorlaufzeiten von bis zu drei Monaten, Frachtverzögerungen, Ausschussraten von bis zu 50 % und Risikoexposition führte. Die neue Tasche konsolidiert Teile, eliminiert einen Produktionsschritt, macht die Übersee-Endbearbeitung überflüssig, verwendet automatisiertes Formen mit robotergestütztem Einsatz und bietet eine verbesserte Haltbarkeit mit einer modernen mattschwarzen Textur. Das Redesign mindert Risiken, reduziert Ausschuss und verbessert die Versorgungszuverlässigkeit.
Durch die Umstellung einer Kernkomponente von Holz auf Verbundmaterial reduzierte Diamond den Arbeitsaufwand und die Produktionszeit, verbesserte die Montageergonomie, erhöhte die Haltbarkeit, stärkte die Zuverlässigkeit der Lieferkette und behielt die Turnierqualität bei. Die Partnerschaft mit Manar ermöglichte es Diamond, ein traditionelles Produkt zu modernisieren, ohne die Qualität zu beeinträchtigen, die die Spieler erwarten. Weitere Informationen zu Diamond Billiard Products finden Sie unter www.diamondbilliards.com und zu Manar unter www.manarinc.com.
