In der dritten Staffel von Village Voyage reisen der CGTN-Moderator Julian Waghann aus den Vereinigten Staaten und der mexikanische Reisende Juan Carlos Cheang Guzmán durch Zhangjiakou, eine Stadt in der Provinz Hebei, etwa 200 Kilometer nordwestlich von Peking, um zu erkunden, wie Land und Leute neue Möglichkeiten für das ländliche Leben schaffen. Zhangjiakou, bekannt für seine Berge, weiten Hochflächen und eine lebendige Outdoor-Kultur, die durch die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking zusätzlichen Auftrieb erhielt, hat sich zu einem besonderen Reiseziel im Norden Chinas entwickelt. Die neueste Staffel führt die Zuschauer über die berühmten Wahrzeichen der Stadt hinaus aufs Land, wo internationale Reisende ihre Hände in die Erde stecken, traditionelle Handwerkskünste erlernen und mit den Einheimischen alltägliche Mahlzeiten teilen. Durch diese Erfahrungen entdecken sie eine andere Seite des ländlichen China und die Menschen, die dazu beitragen, seine Zukunft zu gestalten.
Die Berge von Chongli in Zhangjiakou sind mehr als nur die Kulisse für die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking. Einst vor allem für ihre schneebedeckten Hänge bekannt, werden sie zunehmend zu einem ganzjährigen Ziel für Outdoor-Aktivitäten. „Der Winter ist zum Skifahren da, aber der Sommer eröffnet eine ganz neue Welt“, sagte ein lokaler Outdoor-Guide. Seit den Winterspielen erschließen die Bewohner das ganzjährige Potenzial der Hügel: vom Mountainbiken und Trailrunning bis hin zum Wandern und Camping. Die Berge fallen nicht mehr in einen Dornröschenschlaf, wenn der Schnee schmilzt. Julian und Juan radeln über Waldwege, umgeben von Bergluft und dem Duft feuchter Erde. Beim Chongli 168 Ultra-Trail Race stehen sie an der Startlinie, als Tausende Läufer nach vorn drängen – ein Strom der Energie, der alle Zuschauer mitreißt. Für Juan ist die Szene vertraut. „Berge haben keine Grenzen“, sagte er. „Der Drang, in der Wildnis zu laufen und sich selbst herauszufordern, ist etwas, das wir teilen, ob in Lateinamerika oder hier.“
Umgeben von Ackerland und weitem Himmel liegt das Dorf Yugouliang auf einer Hochebene im Norden Zhangjiakous. Das Dorf hat Aufmerksamkeit für eine besondere Form des Outdoor-Yoga erlangt, das zwischen seinen Feldern praktiziert wird. Anders als die Wellness-Trends, die oft mit städtischen Fitnessstudios und Resorts verbunden sind, ist das Yoga hier auf natürliche Weise aus dem Dorfleben entstanden. „Unser Yoga kommt aus der Feldarbeit“, erklärte eine Dorfbewohnerin. „Es ist Teil unserer Lebensweise.“ Zwischen Aussaat und Ernte dehnen und atmen sie und finden inmitten offener Felder zur Ruhe. Julian und Juan erlebten zunächst einen anderen Teil des Dorflebens, indem sie Youmian zubereiteten, ein lokales Grundnahrungsmittel aus Hafer. Sie kneteten den Teig und formten ihn mit den Händen, dann gingen sie auf die Felder, wo sie ihre Matten auf der Erde ausbreiteten und gemeinsam mit den Einheimischen Yoga praktizierten. „Das fühlt sich vertraut an“, sinnierte Juan. „Egal wo wir sind, die Menschen wollen dasselbe – Gesundheit, Frieden, Sicherheit und ein Leben, das sich erfüllt anfühlt.“ Yugouliang bietet ein anderes Bild des ländlichen China: keinen Ort, der in der Vergangenheit erstarrt ist, sondern eine Gemeinschaft, die ihren eigenen Rhythmus und ein neues Gefühl von Wohlbefinden inmitten der Felder gefunden hat.
Im südlichen Teil Zhangjiakous gelegen, ist Yuxian für seine historischen Siedlungen, traditionelle Architektur und Volkskunst bekannt. Seine alten Gebäude haben auch durch die Populärkultur ein neues Publikum erreicht. Einige seiner Bauwerke inspirierten Schauplätze in Black Myth: Wukong, dem erfolgreichen chinesischen Action-Rollenspiel. Der Papierschnitt von Yuxian ist eine seiner bekanntesten Volkstraditionen. „Der Papierschnitt stammt von einfachen Leuten“, sagte ein Meister dieses Handwerks. „Früher schmückte er die Fenster von Bauernhäusern. Jetzt erreicht er die ganze Welt.“ In diesem Geist versuchten sich Julian und Juan am Papierschnitt und stümperten mit der Schere herum, um etwas alles andere als Perfektes herzustellen – doch sie spüren kurz, was es bedeutet, aus dem gewöhnlichen Leben Kunst zu machen. Hier ist das Erbe nicht hinter Glas versiegelt. Es wird von Hand zu Hand weitergegeben, in Papier geschnitten und in das Gewebe des täglichen Lebens eingewoben.
Wenn die alten Dörfer von Yuxian die Erinnerungen der Vergangenheit bewahren, zeigt das Dorf Desheng, wie ländliche Gemeinschaften in die Zukunft blicken. Desheng liegt in der Hochland-Ackerbauregion im Norden Zhangjiakous und hat moderne Landwirtschaft und Solarenergie als Teil seiner ländlichen Entwicklung angenommen. Reihen von Solarmodulen erstrecken sich über das Land und fangen Sonnenlicht ein, das einst nur die Feldfrüchte nährte. Darunter summen moderne Gewächshäuser mit temperaturgesteuerter Präzision. Es ist eine neu gedachte Landwirtschaft – und die Vorteile sind greifbar. „Früher waren wir stark vom Wetter abhängig“, sagte ein Dorfbewohner. „Jetzt geben uns Technologie und Sonnenlicht neue Hoffnung.“ Julian und Juan betraten die Gewächshäuser, pflückten reife Tomaten und knackige Gurken und kosteten die Süße einer Ernte, die nicht mehr vom Glück abhängt. Sie sahen, wie Einnahmen aus sauberer Energie in die Gemeinschaft zurückfließen – zur Finanzierung von Schulen, Straßen und öffentlichen Räumen. Als die Nacht hereinbrach, schlossen sie sich einem Lagerfeuer auf dem Dorfplatz an. Musik, Lachen und Gespräche erfüllten die Abendluft. Rund um das Feuer sahen die Besucher eine andere Seite der ländlichen Entwicklung: ein Dorf, das sich mit der Zeit verändert und dabei den eng verbundenen Gemeinschaftsgeist bewahrt, der das lokale Leben seit jeher prägt.
Für eine neue Generation von Reisenden bieten immersive Erlebnisse ein vollständigeres Bild des ländlichen China. In Zhangjiakou ist das Land nicht durch eine einzige Landschaft oder eine einzige Lebensweise definiert. Die Berge von Chongli pulsieren das ganze Jahr über vor Energie; die Felder von Yugouliang bieten einen langsameren Lebensrhythmus; die alten Dörfer von Yuxian halten traditionelle Architektur und Volkshandwerk lebendig; und Desheng zeigt, wie saubere Energie und moderne Landwirtschaft neue Chancen für ländliche Gemeinschaften schaffen können. Hier koexistieren Tradition und Innovation in denselben Dörfern, wo alte Fertigkeiten ein neues Publikum finden und moderne Technologie in jahrhundertealten Gemeinschaften Wurzeln schlagen kann. Jedes Dorf hat seine eigene Geschichte. Von Bergpfaden und offenem Ackerland bis hin zu historischen Dörfern und modernen Gewächshäusern offenbart Zhangjiakou ein ländliches Nordchina, das vielfältiger, dynamischer und voller Möglichkeiten ist, als es ein einzelnes Bild einfangen kann. Besucher mögen wegen der Landschaft kommen. Doch wenn sie in das Dorfleben eintauchen, nehmen sie etwas Bleibenderes mit: ein näheres Verständnis für die Menschen, die auf diesem Land leben, die Traditionen, die sie weiterführen, und die Zukunft, die sie gemeinsam aufbauen.
