CAHEC, eine gemeinnützige Investmentorganisation mit Sitz in Raleigh, NC, und Columbia, SC, verlieh seine Preise für 2026 während des Awards-Lunchs der jährlichen Partners Conference am 9. Juni in der Innenstadt von Raleigh. Die Auszeichnungen würdigen Einzelpersonen und Organisationen, deren Engagement und Führungsqualitäten einen bedeutenden Einfluss auf bezahlbaren Wohnraum und Gemeindeentwicklung hatten. Zu den diesjährigen Preisträgern gehören Valley River Apartments, Piok Chier, die North Florida School of Special Education, die First Bank und Steve Rosenblatt.
Der Preis für die Entwicklung des Jahres ging an Valley River Apartments, eine 56-Einheiten-Siedlung mit bezahlbarem Wohnraum für Familien in Murphy, North Carolina, die 2025 fertiggestellt wurde. Die Entwicklung wurde von der Western North Carolina Housing Partnership (WNCHP) in Zusammenarbeit mit FGM Development, LLC geleitet. CAHEC hat eine langjährige Beziehung zu beiden Organisationen; Valley River stellt CAHECs siebtes Investment mit WNCHP und das zehnte mit FGM Development oder einer verbundenen Einheit dar. Valley River bietet dringend benötigten bezahlbaren Wohnraum im westlichen North Carolina. Als die Entwicklung 2021 die Low-Income Housing Tax Credit (LIHTC)-Auszeichnung erhielt, war dies ein bedeutender Meilenstein für Cherokee County. Es war die erste LIHTC-Auszeichnung des Countys seit einem Jahrzehnt und die erste neu gebaute LIHTC-Entwicklung seit 26 Jahren.
Der Resident Spotlight Award wurde an Piok Chier verliehen, einen Schüler der neunten Klasse, der mit seiner Mutter und seinem älteren Bruder in den Partridge Pointe Apartments in Louisville, KY lebt. Piok ist durch CAHECs Partnerschaft mit der örtlichen YMCA zu einem integralen Bestandteil der Bewohnerprogramme geworden. Eine der wichtigsten Initiativen der Partnerschaft bringt wöchentliche Jugendprogramme direkt in die Siedlung, darunter Fußballcamps, Spiele und Bildungsaktivitäten. Piok hat eine Schlüsselrolle für den Erfolg des Programms gespielt, indem er bei der Koordination von Veranstaltungen half, die Teilnahme seiner Nachbarn förderte und sich selbst begeistert an den Aktivitäten beteiligte. Seine Führungsqualitäten reichen über seine Gemeinschaft hinaus. Piok engagiert sich ehrenamtlich im Chestnut Street Family YMCA Summer Camp und nimmt an mehreren Jugendentwicklungsprogrammen teil. Er ist aktives Mitglied des Men of Quality-Programms, sitzt im Black Achievers Teen Senate und nimmt am Fußballprogramm The African in America teil. Darüber hinaus hat er durch ehrenamtliche Arbeit mit Kentucky Refugee Ministries ein starkes Engagement für den Dienst gezeigt.
Der Outstanding Community Impact Award wurde an die North Florida School of Special Education (NFSSE) in Jacksonville, FL vergeben. 2019 stellte CAHEC New Markets 10,25 Millionen US-Dollar an NMTC-Mitteln für NFSSE bereit, um dessen Campus zu erweitern und zu verbessern. Seit über 30 Jahren befähigt NFSSE Menschen mit intellektuellen und entwicklungsbedingten Unterschieden (IDD), zu lernen, zu wachsen und zu gedeihen. Heute betreut die Organisation etwa 248 Schüler und über 100 Postgraduierte durch innovative Bildungs-, Berufs- und Lebenskompetenzprogramme. NFSSE ist bekannt für seinen zukunftsorientierten Ansatz, Postgraduierte im Alter von 18 bis 40 Jahren und älter auf ein unabhängiges Leben und sinnvolle Beschäftigung vorzubereiten. Durch Berufsausbildung, Praktika und Lebenskompetenzerziehung hat die Schule eine beeindruckende Vermittlungsquote von 56,2 % unter den Teilnehmern ihrer Berufsbildungsprogramme erreicht. Die Organisation hat eine wachstumsorientierte Vision verfolgt, die über traditionelle Bildungseinrichtungen hinausgeht. Neben Campusverbesserungen entwickelte NFSSE ein therapeutisches Reitzentrum, das sowohl Schülern als auch der breiteren Gemeinschaft dient. Ihre Sozialunternehmen, darunter Berry Good Farms, bieten wertvolle Möglichkeiten für Teilnehmer, berufliche Fähigkeiten, Selbstvertrauen und Unabhängigkeit aufzubauen. NFSSE ist auch ein Vorreiter bei der Förderung von Inklusion durch sein Reverse-Inklusionsmodell, das Schüler und Erwachsene mit und ohne Behinderungen in Bildungs- und Berufsumgebungen zusammenbringt. Unterstützt durch ein niedriges Lehrer-Schüler-Verhältnis von 1:6 und individuelle Bildungsplanung bleibt die Organisation tief dem Ziel verpflichtet, jedem Schüler zu sinnvollen Ergebnissen zu verhelfen.
Die First Bank mit Hauptsitz in Southern Pines, North Carolina, wurde zum Investor des Jahres ernannt. Die Bank hat durch ihre Partnerschaft mit CAHEC ein langjähriges Engagement für bezahlbaren Wohnraum gezeigt. In den letzten 15 Jahren hat die First Bank über 34 Millionen US-Dollar in neun von CAHEC gesponserte Fonds investiert. Seit Beginn der Beziehung ist die First Bank von etwa 1 Milliarde US-Dollar an Vermögenswerten auf über 12 Milliarden US-Dollar gewachsen und betreibt heute über 100 Filialen in den Carolinas. Über ihre Rolle als Investorin hinaus hat die Bank auch als Baudarlehensgeberin für mehrere von CAHEC syndizierte Entwicklungen fungiert. Die fortgesetzte Zusammenarbeit und Investition der First Bank haben dazu beigetragen, den Zugang zu bezahlbarem Wohnraum zu erweitern und Gemeinschaften im gesamten Tätigkeitsbereich von CAHEC zu stärken.
Der Lifetime Achievement Award wurde an Steve Rosenblatt verliehen, der seine gesamte berufliche Laufbahn der Förderung von Programmen für bezahlbaren Wohnraum und der Stärkung der Branche durch Bildung, Schulung und Compliance-Expertise gewidmet hat. Beginnend in der Mitte der 1970er Jahre verwaltete Steve ein Rural Development-Wohnungsportfolio, bevor er zu einem der führenden Trainer für das Personal und die Eigentümer von bezahlbaren Wohnanlagen wurde. 1986 gründete er Spectrum Seminars und etablierte die Rural Development STAR-Auszeichnung, die einen neuen Standard für professionelle Schulungen in der Branche setzte. Kurz darauf entwickelte Steve das C3P Section 42-Schulungsprogramm, das weithin als Maßstab für Exzellenz in der Ausbildung für bezahlbaren Wohnraum anerkannt ist. 1991 gründete er Spectrum Compliance, eine Organisation, die heute fast 40 Fachleute beschäftigt und national für ihre Expertise in Mieteraktenprüfungen und Compliance-Audits bekannt ist. Im Laufe seiner Karriere hat Steve Zehntausende von Wohnungsfachleuten geschult und war ein geschätzter Beitragender zu zahlreichen Veranstaltungen der North Carolina Housing Finance Agency und von CAHEC. Sein anhaltendes Engagement für Bildung und Compliance hat einen bleibenden Eindruck in der gesamten Branche für bezahlbaren Wohnraum hinterlassen.
Weitere Informationen über CAHEC und seine Beiträge zu bezahlbarem Wohnraum und den umliegenden Gemeinden finden Sie auf der Website von CAHEC.
