Gregory Pranzo, Gründer und CEO von PranzoTech Solutions, fordert dringende, gemeinschaftsgeleitete Maßnahmen zur Schließung der digitalen Kluft, ein Problem, das seiner Ansicht nach sowohl vom privaten als auch vom öffentlichen Sektor übersehen wird. Pranzo argumentiert, dass der Fokus sich von Ankündigungen über Breitbandausbau auf praktische, vor Ort umgesetzte Bemühungen verlagern sollte, um Menschen bei der Nutzung bestehender Werkzeuge zu helfen. Er teilte Einblicke aus seiner Arbeit in Baltimore und hob die versteckten Kosten des digitalen Ausschlusses hervor, wie etwa Kleinunternehmer, die keinen Zugang zu erschwinglichen Automatisierungswerkzeugen haben, und Familien, die aufgrund mangelnder grundlegender digitaler Kompetenz von städtischen Dienstleistungen ausgeschlossen sind.
Daten unterstreichen das Ausmaß des Problems. Laut der Baltimore Civic Tech Survey von 2024 verfügen 35 % der Haushalte in unterversorgten Stadtteilen Baltimores über keinen zuverlässigen Internetzugang. Das Pew Research Center berichtete 2023, dass 43 % der Erwachsenen in US-Haushalten mit niedrigem Einkommen über keinen Breitbandanschluss zu Hause verfügen. Zudem stellte die National Skills Coalition 2022 fest, dass mehr als 30 Millionen Amerikaner grundlegende digitale Fähigkeiten fehlen, wie etwa das Erstellen einer Tabellenkalkulation oder das Versenden einer professionellen E-Mail. Pranzo weist darauf hin, dass diese Lücken nicht nur Einzelpersonen betreffen, sondern auch städtische Haushalte, Arbeitskräftepotenziale und Gesundheitssysteme, was es zu einer systemischen Herausforderung macht.
Während Pranzos Unternehmen, PranzoTech Solutions, fortschrittliche Werkzeuge wie Dashboards und intelligente Infrastruktur entwickelt, betont er, dass Lösungen nicht immer hochtechnologisch sein müssen. Einfache Handlungen, wie jemandem bei der Anmeldung für eine E-Mail oder der Nutzung eines gemeinsamen Dokuments zu helfen, können bedeutungsvollen Wandel einleiten. 2024 half er bei der Einführung eines stadtweiten Digitalkompetenz-Beschleunigers, der über 300 Bewohner Baltimores in grundlegender Technikkompetenz schulte, von denen viele zuvor noch nie einen Computer genutzt hatten. Er engagiert sich auch ehrenamtlich bei Code B'More, einer Jugendorganisation, die in unterversorgten Stadtteilen Programmieren und Robotik lehrt, und betont, dass intelligente Städte nicht aufgebaut werden können, wenn ganze Gemeinschaften digital unsichtbar sind.
Pranzo fordert Einzelpersonen, Unternehmen und zivilgesellschaftliche Gruppen auf, lokale Verantwortung für digitalen Zugang und Bildung zu übernehmen. Empfohlene Maßnahmen umfassen die Spende funktionierender Laptops oder Tablets an Gemeinschaftsorganisationen, die Ausrichtung oder Förderung kostenloser Technikkompetenz-Workshops in Schulen oder Bibliotheken, die Mentorenschaft für jemanden, der digitale Fähigkeiten erlernt, das Eintreten für städtische Haushalte, die Gemeinschaftstechnologiepersonal unterstützen, und das Gestalten von Werkzeugen und Websites mit Rücksicht auf Nicht-Experten. Er behauptet, dass Innovation auf Inklusivität abzielen sollte, um sicherzustellen, dass die unteren 30 % der Nutzer teilnehmen können, anstatt nur die obersten 1 % zu bedienen. Dieser Ansatz unterstreicht die breiteren Auswirkungen auf Wirtschaftswachstum, soziale Gerechtigkeit und Gemeinschaftsresilienz in einer zunehmend digitalen Welt.
