Die Unternehmerin und gemeinnützige Leiterin Lauren Kunz Chateauneuf macht auf die allmähliche Erosion lokaler Unterstützungssysteme in Gemeinden in ganz Upstate New York und die direkten Folgen für die Bewohner aufmerksam. Mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Führung lokaler Unternehmen und einer regionalen Tierrettung beobachtet sie, dass die Auswirkungen von Gemeinschaftsdesinvestitionen bereits im täglichen Leben sichtbar sind.
„Wenn Menschen lokal nicht mehr präsent sind, ist die Auswirkung unmittelbar spürbar“, sagte Chateauneuf. „Man spürt es in Kleinunternehmen, Freiwilligengruppen und Familien, die darauf angewiesen sind, dass diese Systeme stark bleiben.“ In Monroe County und der umliegenden Region stehen Kleinunternehmen und gemeinnützige Organisationen unter wachsendem Druck durch steigende Kosten, Personalmangel und rückläufige Freiwilligenbeteiligung. Wichtige Indikatoren verdeutlichen das Ausmaß des Problems. Kleinunternehmen machen über 99 % der Unternehmen im Bundesstaat New York aus, doch viele berichten von geringeren Gewinnspannen als vor 2020. In Monroe County arbeiten fast die Hälfte der gemeinnützigen Organisationen mit weniger als fünf Vollzeitmitarbeitern, was ihre Abhängigkeit von Freiwilligen erhöht.
Lokale Tierrettungen in ganz Upstate New York melden Aufnahmezahlen, die 20–30 % höher sind als vor der Pandemie, während die Pflegekapazität gesunken ist. Darüber hinaus fließen mehr als 60 % der Verbraucherausgaben in der Region inzwischen an nicht-lokale Einzelhändler, was den Geldumlauf in der lokalen Wirtschaft reduziert. Saisonbetriebe, die in der Gegend häufig sind, berichten, dass das Fehlen einer Hauptsaison den Betrieb für ein ganzes Jahr beeinträchtigen kann. „Das sind keine abstrakten Zahlen“, betonte Chateauneuf. „Sie bedeuten kürzere Öffnungszeiten, weniger Dienstleistungen und mehr Belastung für Menschen, die bereits überlastet sind.“
Chateauneufs Perspektive wird durch praktische Beteiligung in mehreren Sektoren geprägt. „Kunden bemerken, wenn sich Dinge ändern“, bemerkte sie. „Wenn ein Unternehmen die Öffnungszeiten kürzt oder eine Rettungsstelle die Aufnahme pausiert, liegt das meist daran, dass das Unterstützungssystem darum geschwächt wurde.“ Sie verglich Gemeinschaftsinvestitionen mit dem Wachsen von Bäumen, das Geduld und kontinuierliche Anstrengung erfordert. „Man erhält nicht sofort Ergebnisse. Gemeinschaften funktionieren genauso. Wenn man aufhört zu investieren, sieht man den Schaden nicht sofort, aber er zeigt sich später.“ Aus ihrer gemeinnützigen Arbeit beobachtet sie ein ähnliches Muster und erklärt: „Man kann nicht einfach darüber reden, einen Unterschied zu machen. Man muss präsent sein und es tun, besonders wenn die Ressourcen knapp sind.“
Chateauneuf stellt fest, dass viele Bewohner helfen möchten, aber unsicher sind, wie sie nachhaltige Wirkung erzielen können. „Die Leute denken, sie brauchen große Gesten“, sagte sie. „Meistens zählt Beständigkeit.“ Lokale Unternehmen und Organisationen sind auf vorhersehbare Beteiligung angewiesen, einschließlich Stammkunden, regelmäßiger Freiwilliger und Mundpropaganda. „Man muss kein Unternehmen besitzen, um eines zu unterstützen“, fügte sie hinzu. „Man muss es nur auswählen.“
Sie stellte eine Liste von zehn einfachen, realistischen Schritten zusammen, die Bewohner sofort umsetzen können. Dazu gehören: ein Artikel von einem lokal geführten Geschäft statt von einer nationalen Kette kaufen, eine durchdachte Bewertung für ein vertrauenswürdiges lokales Geschäft oder eine Dienstleistung hinterlassen, ein lokales Unternehmen oder eine gemeinnützige Organisation in sozialen Medien teilen, eine lokale Organisation nach ihrem dringendsten Bedarf fragen, eine Stunde als einmaliges Engagement freiwillig helfen, eine lokale Veranstaltung oder Spendenaktion besuchen, einen Freund an einen lokalen Dienstleister weiterempfehlen, Sachspenden geben, wenn das Budget knapp ist, Geduld bei Personalmangel oder begrenzten Öffnungszeiten haben und einem lokalen Geschäftsinhaber oder Freiwilligen direkt danken. „Kleine Handlungen summieren sich schneller, als die Leute denken“, bemerkte Chateauneuf.
Um vertrauenswürdige lokale Ressourcen zu finden, empfiehlt Chateauneuf, nach Organisationen mit sichtbarer lokaler Präsenz und klarer Führung zu suchen, nach ihrer Dauer in der Gemeinde und ihren Zielgruppen zu fragen, zu prüfen, ob sie Updates oder Berichte über ihre Arbeit veröffentlichen, direkt mit Freiwilligen oder Kunden zu sprechen und Gruppen den Vorzug zu geben, die Beständigkeit statt Hype zeigen. „Vertrauen entsteht durch Transparenz und Zeit“, sagte sie. „Wenn etwas seit Jahren hier ist, gibt es dafür meist einen Grund.“
Ihre Botschaft ist einfach: Gemeinschaften bleiben nur stark, wenn Menschen aktiv teilnehmen. Sie ermutigt Bewohner, nicht auf den perfekten Moment zu warten, sondern heute eine lokale Aktion zu wählen und sie zu wiederholen. „So entsteht Schwung“, schloss Chateauneuf. Für weitere Informationen zur Dynamik lokaler Unternehmen und gemeinnütziger Organisationen besuchen Sie https://www.24-7pressrelease.com.
