Birchtech Corp. (OTCQB: BCHT), ein Clean-Tech-Unternehmen, das sich auf nachhaltige Luft- und Wasseraufbereitung spezialisiert, gab eine endgültige Gerichtsentscheidung in seinem Patentverletzungsverfahren bekannt, mit erwarteten Erlösen von etwa 78 Millionen Dollar. Richter Christopher J. Burke vom US-Bezirksgericht erließ eine abschließende Stellungnahme und forderte einen vorgeschlagenen Endurteil nach einem Geschworenenurteil vom März 2024 gegen Raffinadekohleunternehmen. Die Gerichtsentscheidung klärte offene Fragen, einschließlich Anträgen, die die endgültige Berechnung der Urteilssumme betrafen. Während die Urteilssumme nicht aufgrund vorsätzlicher Verletzung erhöht wurde, wurde das Urteil durch Vorentscheidungszinsen, die vierteljährlich zum Leitzins aufgezinst wurden, und Nachurteilszinsen aufgestockt.
Richard MacPherson, CEO von Birchtech, erklärte, die Entscheidung bestätige die patentierten Technologieansprüche des Unternehmens und ermögliche ein signifikantes Marktanteilswachstum in der US-Kohlekraftwerksflotte. Er erwartet eine Verdopplung des Marktanteils in den nächsten Jahren, da das Unternehmen Geschäftsbeziehungen zu Versorgern aufbaut, die seine patentierten Technologien zur Quecksilberemissionsreduzierung nutzen. Dies soll zu neuen Lizenzen und Lieferverträgen führen, die typischerweise drei bis fünf Jahre laufen. Das Endurteil, das bis zum 23. Dezember eingereicht werden soll, wird täglich Zinsen ansammeln, bis es beglichen ist.
Der Vergleich beendet Patentverletzungsklagen, die im Juli 2019 gegen 43 Beklagte eingereicht wurden, darunter vier große Energieversorger und zahlreiche Raffinadekohleunternehmen. Birchtech erzielte Ende 2023 einen Vergleich vor Prozessbeginn mit den Beklagten AJ Gallagher, DTE und einem CERT-Beklagten. Nach einem Geschworenenprozess vor dem US-Bezirksgericht in Delaware mit verbliebenen CERT-Beklagten wurden dem Unternehmen 57 Millionen Dollar zugesprochen, mit Feststellungen von vorsätzlicher, anstiftender und beitragender Verletzung. Im Juli 2024 reichte Birchtech drei separate Klagen gegen 14 Beklagte ein, die im Dezember 2024 im Südbezirk von Iowa zusammengelegt und zentralisiert wurden. Die Iowa-Klage betrifft derzeit zwei verbliebene Beklagte nach Lizenzvereinbarungen mit anderen.
Die Erlöse aus dem Vergleich sollen für den Ausbau des Wasseraufbereitungsgeschäfts von Birchtech verwendet werden, obwohl die Patente seine Luftreinhaltungstechnologien betreffen. MacPherson erläuterte, die Mittel würden dem Unternehmen helfen, neue Technologien aggressiv voranzutreiben, um schädliche Schadstoffe wie PFAS oder „ewige Chemikalien“ aus Trinkwasser effizienter, nachhaltiger und kostengünstiger zu entfernen als bestehende Alternativen. Die Wasseraufbereitungseinheit hat bereits Bestellungen über insgesamt 900.000 Dollar von einem Energieversorger im mittleren Atlantik und eine Partnerschaft mit Civil & Environmental Consultants Inc. für Tests bei Versorgungskunden. Das Unternehmen berichtet von einer Pipeline potenzieller Wasseraufbereitungsprojekte mit Versorgern.
MacPherson betonte, dass mit einem soliden Kerngeschäft aus wiederkehrenden Einnahmen in Quecksilberemissionstechnologien und wachsendem Schwung in der Wasseraufbereitung die nächsten 12 bis 18 Monate die Umsetzung operativer Katalysatoren zur Schaffung nachhaltigen langfristigen Werts für Aktionäre umfassen werden. Weitere Informationen unter https://www.birchtechcorp.com.
