Der Arzt Richard Ruhling, der Gesundheitswissenschaften an der Loma Linda University lehrte, unterscheidet zwischen Gesundheitsvorsorge und medizinischer Versorgung. Letztere konzentriere sich auf Krankheitsdiagnose und pharmazeutische Behandlung statt auf Gesundheitsförderung durch Lebensstil. Ruhling verweist auf seinen ehemaligen Lehrer, den Herzchirurgen Ellsworth Wareham, der 104 Jahre alt wurde und seine Langlebigkeit einer pflanzenbasierten Ernährung zuschrieb, die von Ellen White, der Gründerin der Loma Linda University, empfohlen wurde. Die Universität erhielt 40 Millionen Dollar vom National Institutes of Health, um zu untersuchen, warum die Gemeinschaft sieben Jahre länger lebte als andere Nichtrauchergruppen – was Ruhling auf Whites Gesundheitslehren zurückführt.
White, die bereits 1864 – 100 Jahre vor dem US-Gesundheitsminister – Tabak als „bösartiges Gift“ bezeichnete, lehnte die Lehre von Medikamenten an ihrer Schule ab. Pharmakologie wurde jedoch hinzugefügt, um die Akkreditierung der American Medical Association zu erhalten. 1905 schrieb sie, dass „Medikamente Krankheiten nicht heilen“, sondern oft nur deren Form und Ort verändern. Ruhling erlebte dies persönlich, als seine Frau an Komplikationen nach der Einnahme eines Antibiotikums bei einer Blasenentzündung starb – ein Szenario, das seiner Aussage nach häufiger vorkomme, als viele denken. Eine Studie im Journal of the American Medical Association berichtet von jährlich 106.000 Krankenhaustodesfällen durch unerwünschte Arzneimittelwirkungen.
Zusammen mit einem Bericht des Western Journal of Medicine über 199.000 Todesfälle durch unerwünschte Arzneimittelereignisse bei ambulanten Patienten summiert sich dies auf 305.000 Todesfälle, was medizinische Versorgung zur dritthäufigsten Todesursache macht. Eine Studie in den Archives of Internal Medicine von 1998–2005 zeigte einen 2,7-fachen Anstieg der Todesfälle, wodurch medizinische Versorgung möglicherweise zur häufigsten Todesursache in den USA geworden ist – obwohl die Centers for Disease Control and Prevention diese Zahlen nicht in ihre jährliche Liste aufnehmen. Ruhling behauptet, dass Pharmakonzerne Mitte der 1970er Jahre begannen, medizinische Versorgung als „Gesundheitsvorsorge“ zu bezeichnen, um die Öffentlichkeit über die Bedeutung gesunder Gewohnheiten, die das Leben verlängern können, in die Irre zu führen.
Ruhling, seit 1973 Facharzt für Innere Medizin, merkt an, dass Ärzte wenig Ausbildung in Ernährung oder Kräutern erhalten und Pharmaunternehmen natürliche Produkte nicht patentieren können, um Profit zu erzielen. Er besuchte US-Senatsbüros mit medizinischen Fachartikeln, bis ein Senator zugab, dass Pharmaspenden die Politik beeinflussen. Wenn der 2,7-fache Anstieg der Todesfälle seit 2005 anhält, könnten jährlich Millionen durch korrekt verschriebene Medikamente sterben, während Ernährungsumstellungen die Gesundheit innerhalb von Tagen verbessern könnten. Ruhling warnt auch davor, die Hauptmahlzeit am Abend einzunehmen, was zu Gewichtszunahme führen kann, und zitiert eine Studie im New England Journal of Medicine, die Kaffee mit Bauchspeicheldrüsenkrebs in Verbindung bringt.
Weitere Informationen finden sich in Ruhlings Buch Health Happiness and Destiny, das positive Rezensionen erhalten hat. Historischer Kontext zu Ellen Whites Warnungen vor Tee, Kaffee und Rauschmitteln ist unter EGWWritings.org verfügbar. Die Implikationen dieser Perspektive stellen konventionelle medizinische Praktiken in Frage und unterstreichen das Potenzial ernährungsbasierter Ansätze, um die Abhängigkeit von Pharmazeutika zu verringern und die öffentliche Gesundheit zu verbessern.
