CDC-Daten widerlegen Mythos über Selbstmorde in der Weihnachtszeit

Während Gemeinden weltweit den Internationalen Tag der Überlebenden von Selbstmord am 22. November begehen, nutzt die Citizens Commission on Human Rights Florida diese Gelegenheit, um einen hartnäckigen und schädlichen Mythos über Selbstmorde in der Weihnachtszeit zu thematisieren. Entgegen weit verbreiteter Medienberichte und öffentlicher Wahrnehmung zeigen CDC-Daten eindeutig, dass Selbstmordraten im Dezember tatsächlich sinken und zu den niedrigsten des Jahres zählen. Dieser gefährliche Fehlglaube könnte Selbstmordpräventionsbemühungen untergraben.

Trotz jährlicher Ausgaben von Hunderten Milliarden Dollar für psychische Gesundheitsinterventionen bleibt Selbstmord eine bedeutende öffentliche Gesundheitskrise in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 2023 starben mehr als 49.300 Menschen durch Selbstmord, was Selbstmord zur elfthäufigsten Todesursache national und zur zweithäufigsten Todesursache bei Personen im Alter von 10-34 Jahren macht. Zusätzlich versuchten schätzungsweise 1,5 Millionen Amerikaner 2023 Selbstmord, und 5,3% der US-Erwachsenen (etwa 13,5 Millionen Menschen) berichteten von ernsthaften Selbstmordgedanken in den letzten 12 Monaten.

Die Medien spielen eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung falscher Narrative. Das Annenberg Public Policy Center verfolgt Medienberichte über Selbstmord seit 2000 und fand heraus, dass während der Weihnachtszeit 2023-2024 58% der Artikel, die Feiertage und Selbstmord verknüpften, den Weihnachts-Selbstmord-Mythos perpetuierten, während nur 42% ihn widerlegten. In einer national repräsentativen Umfrage des Annenberg Public Policy Center im Jahr 2023 wählten vier von fünf Erwachsenen fälschlicherweise den Dezember als die „Jahreszeit, in der die größte Anzahl von Selbstmorden auftritt“ aus.

Die tatsächlichen Daten zeigen ein völlig anderes Bild. Die CDC hat eindeutig festgestellt, dass der Weihnachts-Selbstmord-Mythos Fehlinformationen unterstützt und Präventionsbemühungen tatsächlich behindern könnte. Laut Analyse von CDC-Daten aus den Jahren 2022 und 2023 hatte der Dezember durchweg die niedrigste durchschnittliche tägliche Selbstmordrate des Jahres und rangierte auf Platz 12 der Selbstmordraten unter allen Monaten. Im krassen Gegensatz dazu traten die höchsten Selbstmordraten in den Frühlings- und Sommermonaten auf, wobei Juni, Juli und August jeweils Platz 1, 2 und 3 belegten.

Zusätzlich zu Fehlinformationen hat CCHR Bedenken hinsichtlich der wachsenden Abhängigkeit von Antidepressiva geäußert. Laut neuen Daten des National Center for Health Statistics der CDC aus dem Jahr 2025 nahmen 2023 mehr als jeder zehnte US-Erwachsene verschreibungspflichtige Medikamente gegen Depressionen ein, wobei Frauen (15,3%) mehr als doppelt so häufig diese Medikamente einnahmen wie Männer (7,4%). Forschungsergebnisse, die 2024 in Pediatrics veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Abgabe von Antidepressiva an Jugendliche und junge Erwachsene von Januar 2016 bis Dezember 2022 um 66,3% zunahm, wobei die Steigerungsrate nach dem COVID-19-Ausbruch im März 2020 um 63,5% beschleunigte.

Forschungsergebnisse haben zudem die Wirksamkeit von Selbstmordrisikobewertungen in Frage gestellt. In einem Scientific American Artikel von 2017 berichteten die Psychiater Declan Murray und Patrick Devitt, dass 40 Jahre Forschung zu Selbstmordrisikobewertungen ergaben, dass es „keine statistische Methode gibt, um Patienten mit hohem Selbstmordrisiko so zu identifizieren, dass die Behandlung verbessert werden könnte“. Weitere Informationen zu dokumentierten Risiken psychiatrischer Medikamente sind unter https://www.cchrflorida.org verfügbar.

Der Internationale Tag der Überlebenden von Selbstmord am 22. November unterstreicht die Bedeutung genauer, evidenzbasierter Informationen über Selbstmordprävention und Behandlungsoptionen für psychische Gesundheit, die nicht auf potenziell gefährlichen psychiatrischen Medikamenten beruhen. Die saisonalen Muster der Selbstmordraten bleiben über mehrere Jahrzehnte hinweg konsistent und werden auch auf der Südhalbkugel beobachtet, wo Selbstmordraten während ihrer Sommermonate (Dezember-Februar) ihren Höhepunkt erreichen, was weiter bestätigt, dass Selbstmordraten primär von saisonalen Faktoren beeinflusst werden rather als von feiertagsspezifischen Stressoren.