Innere Uhr beeinflusst Herzgesundheit: Neue wissenschaftliche Erkenntnisse zu zirkadianen Rhythmen

Die American Heart Association hat eine neue wissenschaftliche Stellungnahme veröffentlicht, die den Zusammenhang zwischen zirkadianen Rhythmen und kardiometabolischer Gesundheit untersucht. Die im Fachjournal Circulation veröffentlichte Erklärung mit dem Titel "Role of Circadian Health in Cardiometabolic Health and Disease Risk" zeigt, dass regelmäßige Unterbrechungen der inneren Uhr das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes und Bluthochdruck erhöhen können.

Zirkadiane Rhythmen sind die natürlichen 24-Stunden-Zyklen des Körpers, die biologische Prozesse wie Schlaf, Wachsein, Hormonausschüttung, Verdauung und Körpertemperatur regulieren. Die Stellungnahme definiert zirkadiane Gesundheit als optimale Funktion, rhythmischen Charakter und Ausrichtung des zirkadianen Systems auf den Hell-Dunkel-Zyklus. Das zirkadiane System wird primär durch Licht synchronisiert, das von der Netzhaut im Auge erfasst und an den suprachiasmatischen Nukleus im Gehirn weitergeleitet wird.

Laut Dr. Kristen Knutson, Vorsitzende der Autorengruppe und Associate Professor für Neurologie an der Northwestern University, sind regelmäßige Unterbrechungen der inneren Uhr mehr als nur einfache Unannehmlichkeiten. Diese Störungen können auf verschiedene Weise negative gesundheitliche Auswirkungen auslösen. Die Ausrichtung unserer täglichen Verhaltensweisen - wann wir schlafen, essen und uns bewegen - mit unserer inneren Uhr ist wichtig für eine optimale kardiometabolische Gesundheit.

Die Stellungnahme identifiziert mehrere Schlüsselbereiche, in denen zirkadiane Ausrichtung entscheidend ist. Die Regelmäßigkeit des Schlafzeitpunkts ist ebenso wichtig wie die Schlafdauer. Unregelmäßige Schlafpläne können zirkadiane Rhythmen stören, selbst bei ausreichender Schlafdauer. "Sozialer Jetlag" - Unterschiede im Schlafplan zwischen Arbeits- und freien Tagen - wurde mit einem Risiko für Fettleibigkeit und Übergewicht in Verbindung gebracht. Die Aufrechterhaltung konsistenter Schlaf- und Aufwachzeiten hilft, die innere Uhr des Körpers zu synchronisieren und unterstützt die metabolische Gesundheit.

Die Timing der Lichteinwirkung stellt ein therapeutisches Werkzeug dar. Morgendliche Exposition gegenüber natürlichem Licht unterstützt gesunde Rhythmen, während nächtliche Exposition gegenüber künstlichem Licht - insbesondere Blaulicht von Bildschirmen - Melatonin unterdrücken und den Schlafbeginn verzögern kann. Selbst niedrige nächtliche Lichtwerte wurden mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht.

Die Timing der Mahlzeiten beeinflusst die metabolische Gesundheit über den Kaloriengehalt hinaus. Spätes nächtliches Essen oder unregelmäßige Essenszeiten können die zirkadianen Uhren in Organen wie Leber und Bauchspeicheldrüse fehlausrichten, was zu Blutzuckerspitzen oder -abfällen und Gewichtszunahme beiträgt. Studien zeigen, dass früheres Essen am Tag, beispielsweise Frühstück vor 8:00 Uhr, mit einem geringeren Risiko für Typ-2-Diabetes und besseren kardiometabolischen Ergebnissen verbunden ist.

Die Timing körperlicher Aktivität kann die zirkadiane Gesundheit verbessern. Bewegung wirkt als sekundärer Synchronisator. Morgendliches oder nachmittägliches Training kann helfen, zirkadiane Rhythmen vorzuverlegen, während abendliches Training sie verzögern kann. Die Timing körperlicher Aktivität kann auch Ergebnisse wie Blutdruck, Blutzuckerkontrolle und Schlafqualität beeinflussen.

Besonders betroffen sind Schichtarbeiter, die erhöhter Lichtverschmutzung, unregelmäßigen Essenszeiten und inkonsistenten Schlafmustern ausgesetzt sind. Fehlausrichtung durch rotierende und Nachtschichtarbeit ist ein etablierter Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die individuelle innere Uhr sollte die Timing von Interventionen leiten. Der Chronotyp - die innere Timing einer Person für Schlaf und Aktivität - beeinflusst, wie Individuen auf Licht, Mahlzeiten und Bewegung reagieren.

Derzeit können Forscher zirkadiane Rhythmen nur in kleinen, hochkontrollierten Laboreinstellungen genau messen. In der alltäglichen Gesundheitsversorgung verlassen sich Ärzte oft auf einfache Hinweise wie die Schlafenszeit, die nicht immer präzise sind. Neue Technologien wie tragbare Geräte, fortgeschrittene Labortests und künstliche Intelligenz könnten bald helfen, Muster in Hauttemperatur und Herzfrequenz über 24 Stunden zu verfolgen und ein klareres Bild des natürlichen Körperrhythmus zu geben.

Weitere Forschung ist notwendig, um Kausalität zu etablieren, optimale Timing-Strategien zu identifizieren und personalisierte Interventionen basierend auf der inneren Uhr einer Person zu entwickeln. Einfache Veränderungen wie regelmäßige Schlafzeiten, früheres Essen und morgendliches Sonnenlicht könnten einen bedeutenden Unterschied für die Herz- und Stoffwechselgesundheit bedeuten. Weitere Informationen zur kardiovaskulär-renal-metabolischen Gesundheit sind unter Cardiovascular-Kidney-Metabolic Health Initiative verfügbar.