Eine neue zweiteilige Dokumentation über Edgar Allan Poe beginnt am 25. Oktober ihre Ausstrahlung auf PBS-Sendern und über die PBS-App. Der 3-stündige Film 'In Search of Edgar Allan Poe' gilt als die bisher umfassendste Dokumentation über eine der rätselhaftesten literarischen Figuren Amerikas und taucht tief in sein mysteriöses Leben und bleibendes Vermächtnis ein.
Laut dem Filmemacher Andrew D. Kaplan, Ph.D., taucht die Produktion den Zuschauer in Poes Leben und Werk ein, verwendet 40 evokative Musikstücke, interviewt 5 führende Wissenschaftler und wurde an 12 Poe-bezogenen Orten gedreht. Die Dokumentation gibt denen eine Stimme, die während Poes Lebenszeit so zentral für ihn waren - wie seine geliebte Frau Virginia, Tante Maria Clemm und älterer Bruder Henry, der ihn dazu inspirierte, Autor zu werden - die jedoch in anderen Dokumentationen weitgehend unerwähnt geblieben sind.
Die Bedeutung dieser Enthüllungen liegt in der Neubewertung von Poes Einfluss auf moderne Literaturgenres. Wenige wissen, dass Poe die Detektivgeschichte erfand, die zu einem der populärsten literarischen, Film- und Fernsehgenres werden sollte. Ohne Poe gäbe es keinen Sherlock Holmes, keinen Hercule Poirot und keinen Adrian Monk. Zuschauer werden auch erfahren, dass Poe bleibende Prinzipien darüber etablierte, was eine Kurzgeschichte effektiv macht - Prinzipien, die viele Autoren heute noch anwenden.
Der Film beleuchtet Poes Rolle als Pionier der Science-Fiction und seinen Einfluss auf solche Sci-Fi-Größen wie Jules Verne und H.G. Wells. Chris Semtner, Kurator des Poe Museum in Richmond, Virginia, erklärt: 'Poe hatte einen enormen Einfluss auf das Science-Fiction-Genre, weil er fantastische Geschichten über Reisen zum Mond oder Ballonfahrten über den Ozean nahm und versuchte, sie so wirken zu lassen, als könnten sie tatsächlich passieren.'
Besonders bemerkenswert ist die Erkenntnis, dass Edgar Allan Poe einer der ersten Schriftsteller war, der die Urknalltheorie und ein expandierendes Universum mit dem Vokabular seiner Zeit vorausschauend beschrieb. In seinem Prosagedicht Eureka diskutiert er zahlreiche kosmische Phänomene, die später zu etablierten wissenschaftlichen Fakten wurden. Diese Verbindung zwischen literarischer Kreativität und wissenschaftlicher Voraussicht unterstreicht Poes einzigartige intellektuelle Bandbreite.
Die Dokumentation enthüllt auch weniger bekannte Fakten über Amerikas Meister des gruseligen Horrors und psychologischen Suspense: Poe prägte mehr als 1.000 Wörter und bereicherte damit die englische Sprache. Während seines Studiums an der University of Virginia wurde er von den ehemaligen Präsidenten James Madison und James Monroe geprüft. Bei seinem einzigen Treffen mit Präsident John Tyler im Weißen Haus erschien Poe betrunken. Katzenliebhaber mögen schätzen, dass Poe selbst einer war und oft Geschichten schrieb, während seine geliebte Schildpatt-Katze Catterina auf seiner Schulter saß, sie sogar in Briefen an seine Tante erwähnte.
Der Film wirft neues Licht auf Poes rätselhaften Tod in Baltimore und die Frage, warum er an einem Wahltag in einer örtlichen Taverne in fremden Kleidern aufgefunden wurde. Kaplan hofft, hartnäckige Mythen über Poes Leben und Tod zu widerlegen und seinen bemerkenswerten Einfluss auf spätere Schriftsteller, Künstler und Wissenschaftler zu enthüllen. Die Dokumentation ist verfügbar auf Kanopy für Bibliothekskarteninhaber und auf Tubi.
Diese Neubewertung von Poes Vermächtnis hat bedeutende Implikationen für unser Verständnis literarischer Innovation und interdisziplinärer Einflüsse. Sie zeigt, wie ein Autor des 19. Jahrhunderts Genres definierte, die heute globale Unterhaltungsindustrien dominieren, und wissenschaftliche Konzepte antizipierte, die erst Jahrzehnte später formell etabliert wurden. Für Literaturwissenschaftler, Schriftsteller und Kulturhistoriker bietet die Dokumentation eine essentielle Neubewertung von Poes Platz in der amerikanischen und globalen Kulturgeschichte.
